工作组的同志,为了便于工作和掌握情况,分别化装为补锅、磨菜刀和剪子、收买破铜烂铁的,走街串巷,访贫问苦。刘志丹带头给群众挑水、劈柴、烧锅、扫地并和他们拉家常,向群众宣传革命道理。随着时间的推移,群众和同志们之间的感情加深了,共同的认识提高了,进而知道了许旅是共产党领导的部队,是人民的队伍,是为穷苦人翻身求解放打天下的队伍。群众开始向工作组的同志控诉地主、豪绅、民团和土匪剥削、欺压、坑害贫苦农民的罪恶行为,这就大大激发了群众的阶级觉悟。为了打消群众的思想顾虑,增强他们斗争的信心,刘志丹耐心地告诉群众,劳苦人民占中国人口的百分之八九十,只要劳动人民团结起来,组织起来,武装起来,不愁打不倒少数地主豪绅。这些浅显的道理,群众一听就懂,思想觉悟很快得到提高。长期压在群众心头的乌云被驱散了,革命的热情像火山一样迸发出来。
在长期的接触、了解中,刘志丹受到了群众的爱戴、信任,在群众中享有很高的威望。
很快,在商洛东北方向,在许旅驻地周围,先后成立了农民协会的分会、总会,并分别建立了赤卫队。千百年来寂静的山村沸腾起来了,到处是笑声、歌声、锣鼓声。
接着,农民协会在鸡头关处决了恶霸吕能俭、吕贤选(民团团长)等人,在马家坪处决了地主豪绅陈东昌、陈荣昌、陈衡胜,将没收来的财产、粮食分给了贫苦农民,群众革命的热情更加高涨。