“狡猾”本来是一项罪名

　　“狡猾”是什么意思不用再解释了，人人都明白。“狡猾”还有一个同义词“狡狯”，两个词的来历在此一并解释。

　　“狡”的本义是 小狗，《说文解字》：“狡，少狗也。匈奴地有狡犬，巨口而黑身。”不过，《山海经》中还有不同的说法：“有兽焉，其状如犬而豹文，其角如牛，其名曰狡。” 这种叫“狡”的兽大概后来灭绝了，因此应当以许慎的解释为准。“狯”的本义就是今天说的狡猾，不过“狯”含有诡计多端但是又容易败露的意思。“猾”的本义 是乱，比如“蛮夷猾夏”，蛮夷扰乱中原。扬雄的《方言》中注解说：“小儿多诈而狯，或谓之猾。”《正字通》中记载了一种海兽的名字叫“猾”，这种海兽滑溜 溜的没有骨头，老虎把它吃到口中，却无法下嘴去咬；相反，吞到肚子里之后，“猾”反而从里面把老虎的内脏全吃光了。

　　鲜为人知的是，三国 以前，“狡猾”是一项罪名，学者贾丽英指出：“狡猾指霍乱主上、倾乱朝政、贪污受贿、营私舞弊以及为脱己之罪而诬告他人等具有诡诈性的犯罪行为。但是，如 同汉代其他罪名一样，狡猾之罪又具有罪名模糊、不易操作等特点，随着立法技术的进步，在三国时期此罪被更加具体而量化的条文所代替，狡猾之罪从刑法典中消 失。”罪名模糊、不易操作的特点恰恰符合“狡猾”这个俗语的语义：狡猾的家伙虽然看起来很坏，可是又滑得像条泥鳅，抓不住他的罪名。

　　“狡”既然指小狗，那么“狡狯”顺理成章地就跟小儿有关。“狡狯”最早是指小儿游戏，出自曹丕所作《列异传》：“北地傅尚书小女，尝拆荻作鼠，以狡狯，放 地。荻鼠忽能行，径入户限土中。又拆荻更作，咒之云：汝若为家怪者，当更行，不者不动。放地，便复行如前，即掘限内觅，入地数尺，了无所见。后诸女相继丧 亡。”“荻”是芦苇，这种用芦苇编成的小老鼠居然能跑动，傅尚书的小女儿真是心灵手巧。

　　陆游曾经写过一首《示子遹》的诗，其中有“诗为六艺一，岂用资狡狯”的句子，自注道“晋人谓戏为狡狯，今闵语尚尔。”从这些早期含义中，“狡猾”和“狡狯”才慢慢引申出今天的语义，即诡诈多端。