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自小在乡下长大。那时候，乡下孩子没有什么娱乐活动，于是长长夏日，与蝉儿打交道便成了我们儿时的经典游戏。
捉“爬杈”——
蝉的幼虫的俗称“爬杈”。说起捉“爬杈”，可以毫不夸张地说，我是地地道道的能手。
一放暑假，就是捉“爬杈”最好的季节。捉“爬杈”，有三个最好的时间段：太阳刚落山：天刚刚摸黑；夜晚八九点。
太阳刚刚落山时，天色还亮，主要是在地面上挖“爬杈”。我左手拿一个大大的罐头瓶，右手拿一个小铁铲，全神贯注，不放过任何一个地方。凡是地面上有一个直径大约半公分的圆圆的薄薄的小孔，用小手指或食指，轻轻地挑破地皮，就出现一个直径大约4公分的洞口，这时就会看到“爬杈”正在洞口向外探望，两只前爪交叉抓挠，两根长须左右晃动，仿佛在打量外面陌生的世界；此时，你把小手指慢慢地伸入洞口，这小东西也许急于见到外面精彩的世界，两只前爪牢牢地抓住你的手指，你的手指快速地抽向洞外，小东西就带出来了。当然，并不是所有的“爬杈”这么容易被你捉住，也有比较聪明的，当你把手指伸入洞口的时候，它稍微一愣，便马上滑入深深的洞内，任你的手指如何“勾引”，它就是蜷缩在洞内不上当。这时，你要用小铁铲小心地一点点的挖开洞穴，将它捉住。
如果是遇到下大雨的天气，就不需要你仔细地“寻找”了，小东西禁不住大雨的“诱惑”，就爬出地皮，浮在水面，你就可以随手捡起来，放在罐头瓶里，一会儿，就可以捡一罐头瓶。
天渐渐地黑下来，地面上就看不到“爬杈”的洞口了。我带着满满地“胜利品”，回家匆匆地扒上几口饭，开始第二阶段的摸“爬杈”。这时候，小“爬杈”就开始钻出洞穴，爬树了。这时候，你更要聚精会神，不放过每一棵树，围绕着每一棵树的四周，从下到上寻找。小“爬杈”也许赶趟儿，有次序地在一棵树干上，你追我赶，努力地向上爬，也许要选择最好的枝叶，作为自己蜕变的场所。有时候，一棵树干上三只、四只，甚至是五只、六只，这时你的心里就象蜜一样甜，好似攥着一张张百元大钞，把这些小东西小心放入罐头瓶里。不出一个小时，罐头瓶里就满满的了。
等到夜晚八九点的时候，爬杈就爬到了树的高高的枝和叶上，你就很难寻到了。你就必须准备一个手电简和一个长长的杆子，这时捉爬杈，付出的劳动量要比前二个阶段大得多。小东西常常爬到枝杈最顶端的细枝和叶片上，牢牢抓在枝叶上开始蜕变。你要围绕着树的周围，用手电简把每一棵树的枝叶寻找一遍。有的还没有蜕变出来，弓着腰蜷着身子努力地想从壳中挣脱出来；有的已经蜕变出来，浑身呈乳白色，几只爪子紧紧地抓在外壳上，两片还没伸展开来蕴含着水份的蝉翼微微蠕动着。用杆子把它轻轻地挑下来，然后在地面上找着它。
一晚上下来，最多的时候，我能捉300多只。第二天，和同龄的小伙伴相比，总是远远地超过他们，所以小伙伴们称我为“爬杈”能手。
现在，孩子们大都不去捉“爬杈”了，反而很多成人去捉，有的大量的养殖，但他们都是为了去赚钱，哪有我童年时代的乐趣呢？
吃“爬杈”——
我把寻来的“爬杈”，一部分，用一张筛面的网罩起来，让它们蜕变。
第二天早晨，早早地起床，你会看到令人兴奋的情景：用网罩起来的那部分“爬杈”全部蜕变出来。那些早点蜕变出来的，已脱离外壳，爬在一边，不断地扑扇着法透明的羽翼，几只爪子在网上抓挠着，好象在锻炼自己的力量，趁机振翅而飞；那些晚点蜕变出来的，几只爪子牢牢地抓在自己的外壳上，似乎恋恋不舍，振动着还没有展开的翅膀，晃动着两根长长的金须，圆圆的一对透明的眼睛，新奇地打量着这个陌生的世界。看着这些金黄色、细嫩可爱的小生灵，真想把它们放飞，让它短暂的生命，放射出应有的光和热。可是，在那三月不知肉味的年代，它们可是一家人的美味佳肴呀！
我最喜欢吃这些蜕变出来的“爬杈”，因为我觉得它们特别清洁、卫生，吃起来放心、可口。可据大人说，这种蜕变的“爬杈”，肉变得少了，味道也变了，可我不这样认为。母亲将这些蜕变出来的“爬杈”，用清水冲洗干净后，用盐水浸泡一会儿，然后，在地锅里生上火，等到锅热后，倒上猪油（那时，不舍得吃豆油，更没不色拉油），最后把这些蜕变出来的泡渍好的“爬杈”，放在锅内。此时，我站在风箱旁，心里即兴奋又难过，但更多是兴奋，谁让那是个贫穷落后的年代呢！
一会儿，金黄金黄的“爬杈”出锅了，阵阵香气，荡入我的心脾，仿佛炎炎烈日下，吃了一块冰棍一般爽快。还没等到温度下降，我就急忙拿一只往嘴里送，烫得我又跳又蹦，这时就会招来哥哥和姐姐的嗔怪：小馋猫，活该。这炸“爬杈”不但肉质细嫩，香酥可口，而且是原生态的，它是吮吸着大自然的甘露而生长的，没有半点的污染。所以，现在的洒店内，一盘炸金蝉，价格达到50多元。只可惜，由于地下水的污染，再也吃不到原生态的金蝉了。
我津津有味地吃着，还不忘我的邻居“三爷爷”，他的老伴死得早，没儿没女。我用小碗盛上10多只，一边吃着跑着，一边扭着头警告哥哥姐姐给我留着点，屁颠颠地给“三爷爷”送去了。
至于那些没有蜕变的“爬杈”，母亲则把它们泡进小水坛子里，放入大量的海盐，腌渍起来，放在阴凉的地方，到秋天或者冬天拿出来，或给我们兄妹几个解馋，或者招待客人。
现在，我很少再吃“炸金蝉”了，也许是生活变得越来越好，吃得山珍海味多了；也许是上天对我的惩罚，只要一吃它，全身就会奇痒难耐；也许是……总之是再也吃不到童年那香酥可口的“炸金蝉”了！
捕蝉——
晚上，最大乐趣是捉“爬杈”，而白天最大乐趣则是捕蝉——蜕变的“爬杈”，根据它的叫声，我们称它为“知了”。
这些蝉都爱栖身枝繁叶茂的杨柳树或者高大的榆树上。大约这种树枝叶离披，易于隐蔽。但是它们依然逃不过捕蝉者们的“火眼眼睛”，因为树底下经常活跃着一帮光脚丫、光脊背甚至光屁股蛋的“捕蝉游击队”。手中各各持有捕蝉网兜，或用竹竿绑上铁丝圈再缠上蜘蛛网，头戴柳条圈圈，神出鬼没。每每趁那些歌唱家们唱得忘乎所以的时候，便蹑手蹑脚地凑近，屏住呼吸，圆睁双眼，即便鼻涕拖到嘴里也忘了吸回去，悄悄将网兜按上去，随即就听到一声绝望的惨叫，蝉已一头撞进了网兜，自然不免要寻死觅活一番，最后也只好屈身一种特制的小竹笼里“南冠客思侵”去了。
不过网住的多是些又笨又丑的黑蝉，我们这些“游击队员们”不屑地称其为“牛屎知了”。而有时还会网住几只一屁不放的哑蝉，就更其为扫兴了。于是扯掉蝉翼，掼在地上，任其扑腾。就有闲得无事的黄狗跑过来，先是警惕地嗅嗅，待确定“黔蝉技穷”之后，就放心地衔到屋檐下戏耍去了。后来才知道哑蝉都是雌的，看来蝉的王国奉行大男子主义，雄的可以信口开河，雌的却无任何发言权。
当然“游击队员”不管这些，他们一心只想网住几只那小巧可爱的绿蝉。但这些小东西着实很机灵，明明听到它在那棵树上咿咿哑哑地吊嗓子，待你睁大眼睛，歪着脖子绕树三匝地搜寻时，却不见踪影。其实它就叮在流着树汁和红色木屑的虫蛀口边，尾尖一翘一翘，振动着几乎看不见的透明薄翼，唱得如痴如醉，喝得津津有味。周围还有几只臣民般恭顺的牛氓爬上爬下，似在为蝉伴舞。然而，当网兜极小心地住上探，正准备“呼”地一下罩上去时，歌声却戛然而止。蝉是复眼，对静止的东西视而不见，但一有风吹草动，则反应极为灵敏，迅即划一漂亮的弧线，绕过网兜溜之乎也。临走时还不忘战略轰炸机般撒下一线尿来，有几滴正巧落在“游击队员”那因紧张而洞开着且缺了门牙的嘴里，算是一点小小的还击吧，也或许是真的被吓得屁滚尿流，亦未可知。
捕来的这些蝉儿，是不能炸着吃的，因为它们的肉变老了。我们把这些捕来的蝉儿的翅膀掐断，放在大树下，和它们玩耍，等到把它们“折腾”得精疲力竭后，拿回家去喂鸡，多下蛋。母亲说，卖了鸡蛋，给我积攒开学时的学杂费和书费。
秋风起时，野外早已“噤若寒蝉”了，我们就四出搜集蝉蜕，在枣枝刺下，在忍冬藤上，在高高的柳树和榆树枝叶上……待集了一大塑膜食品袋时，或者跟摇着拨浪鼓，一路叫着“鸡毛换灯草”的老货郎换五色糖吃；或者一路小跑到集市上的土产店里卖掉，然后，又一路小跑到小书店里，买一两本心爱的“小人书”，比如“渡江侦察记”、“地道战”“地雷战”“南征北战”，蹲在树林里，趴在被窝里如饥似渴地读起来，忘记了吃饭，忘记了睡觉。于是乎，童年也就有滋有味起来。
思蝉——
因为有了蝉声，我的童年不再单调；因为有了蝉声，我的童年不显寂寞；因为有了蝉声，我的童年充满了欢乐！
离家外出求学后，每年的暑假还得回老家过，因为父母年迈干不了体力活，因为需要尽管只是几十元的学费，似乎更因为对那蝉声营造的境界的不舍，但不知为什么蝉声渐稀了，仿佛古稀老人日趋脱落的牙齿，亦或正经历秋风扫荡的绿树，怏怏然快剩下一径光秃秃的躯干。寥落的蝉声似乎在告诉我，童年离我远了，生我养我的故土也会远离我，所以每回离家返校前，我都会带着侄儿们房前屋后地去捕蝉。不，更确切地说是去谛听蝉声，因为老家的蝉声已成了我对家的一份牵挂。
参加工作以后，由于单位离家较远，抑或工作太忙，就很少回家了，一般是两个星期回家一趟，有时甚至是一个月。我工作的学校虽也居于农村，而且校园里绿树葱茏，但我总感觉那蝉声没有老家的悦耳，甚至感到那里的蝉唱出的是噪音，以至于午休的时候竟拿着长竹竿驱赶在树上声嘶力竭的蝉，只是偶尔从“临风听暮蝉”“西路蝉声唱”“高蝉正用一枝鸣”的诗句里读出些对发出噪声的蝉儿的谅解。
一晃二十余年过去了，岁月沧桑，人事消磨，我早已告别了烂漫的童年，跨过青春的门槛，步入人生中年，但对老家的那份思念却历久弥新，对老家夏日树上的蝉声渴听若切。
最近连日阴雨，几近干涸的河也蓄水大半，母亲担心闹水灾，总念叨着要我回趟老家。母命难为，我只有听从，于是打车前往，不料时近正午天居然亮堂起来，尽管空气仍湿漉漉的。也就在着一刹那，房前屋后的蝉儿齐声呐喊起来，像是喜庆的爆竹般脆响，或许更像一支夏日的交响乐吧，只让我心旌摇荡！
蝉儿，点缀了我童年美丽的浪花！
编辑：秦人
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