那片杏树林（外一篇）

    个人小传：向首凤，虎兔年交接之际出生，故有兔的柔弱善良，又有虎的勇猛刚阳，自认是“胭脂老虎”一个，朋友却戏说：“生得牛高马大”。

    曾任区乡小职员，现在图书馆统领群书。偶有几篇浅薄的文字，算是对亲朋好友敞开心灵的窗扉，但如农人欠收的秋季，总有汗颜之感。

    人们把名医喻为“杏林高手”。我家世代没有一个医生，房前屋后却有一株挨一株的杏树，并不是上苍恩赐这块地，让杏树自生自长，而是老祖父很早精心栽植的一片绿荫。

    从孩提时代，我就对房屋周围大大小小的杏树有着特殊的感情。忘不了燕子飞来的时候，那杏树枝上的花蕾绽开了笑脸，以青潮般的热情把我那毛坯土屋装扮得如同一个花团，好似在蓝天白云下面的绿缎上绣出的一般。曾记得微风吹来，杏花纷纷扬扬，我们一群孩子会放下手中的“过家家”的游戏，闭着眼，仰着头，让花瓣落在头上，手上乃至全身，快快乐乐地充当着花仙子或杏花童子；微风吹过抖抖身，拍拍头，微微睁开眼，瞧见小鸟嘴衔花瓣点点头，摇摇尾飞到这枝飞向那枝，最后展翅飞回鸟巢。后来我读清代诗人朱景素作品：“雨打碧苔破，风摇眠碟醒。黄鸟衔落花，飞上轻松顶。”脑海中很快有似曾相识之感。

    更难忘，布谷鸟似乎叫着“快快收割”的时候，几里外也会嗅到我土屋周围股股杏的清香，挑麦的汉子路过此地陡然嘴变的特馋，即使是歇气之机，也会举手摘去吃得牙酸酸的。远近的孩子哪管三七二十一，便象猴儿样，手脚齐动爬树如上木梯，一支烟的功夫，站树衩的，坐树衩的，伸手拣又大又黄又软的杏摘下，送入口中大嚼起来，把看不上眼的随手扔下，冷不丁打在女孩的头上，气得女孩跺脚直骂……

    那些年月我家大筐大筐新鲜水灵的杏从未卖过分文，认得的或不认得的客人只要上门，家里人均会拿出上等的杏让客人吃个尽兴，走时好送上一提包，家里人那神态比吃上山珍海味还高兴；更难忘昔日的三伏天门前的大杏树像一把巨大的太阳伞，我那忙不完活儿的父亲，便会坐在这树下的石墩上，叭嗒、叭嗒地抽着旱烟，祖母和母亲坐在一条木凳左一下右一下，晃动着芦苇扇，席地而坐的五个孩子缠着祖父唱歌，祖父用满是老斑的手摸摸下巴上白亮的胡子，两腮一鼓一鼓地张合着嘴唱道：“一呀杯子酒正月正，朱洪武打马下南京……”

    二十年前也是燕子飞来飞去的那天，90岁的老祖父很早起床，似乎比平日更显精神，他一手拄着拐杖，一手牵着我漫步房前屋后的杏树边，若有所思地感叹着：“真是有苗不愁长呵”，这晚他睡去再也未醒。祖父归山后我们举家搬迁，杏树因无人管护也几年间慢慢消失，转眼二十年过去了，从祖父培植杏林，从父辈对待乡邻中，我学会了做人的厚道和真诚。我蔑视铜臭，永视钱财如粪土，仁义胜千金。