神女护神药（徐治平 许择选）

　　从宁陕县城出发，沿210国道向北行进8公里，站在公路上可以看到对面山顶有一形似海螺的小峰，这就是宁陕著名的旅游景点──蓬莱仙境石佛台，也称为老母台。

　　石佛台建在一座外形似螺的巨石上，四周松竹拥抱，风景优美。绕巨石周围的环形小路盘旋而上，行至中层，形象各异的十八罗汉栩栩如生，展现在眼前。继续向上攀登，顶层中央是一尊石佛像，两边陈列着24尊天佛。所有佛像都用石料精心雕凿而成。登上顶端眺望，眼下是万丈悬崖。古人之所以要在如此险峻的山峰上建造庙宇，是因一段神母护神药的传奇故事而促成。

　　相传在明朝中期，石佛台原是一块独立于山崖，四壁陡峭的巨石。巨石西侧面临长安河，石面似刀砍斧切，飞鸟难以落脚，野猴休想攀援。因长安河水的波光可折射至岩面，形成了生长名贵药材──金耳环的绝佳条件。久而久之，在巨石面临长安河一侧的表面便长出了一大片金耳环。金耳环又名金钗，是一种起死回生的特效药。当这片金钗长成之后，便有采药者纷纷窥视，妄图盗采。一日，忽有一青衣长发靓丽女子飘然而至落坐在巨石顶端。此后，每逢初一、十五，便可见到这一女子端坐于石顶梳头沐面，平时则时隐时现缥缈不定。又一日，一采药老人寻至山顶，正好与女子见面，女子对老人说：“我知道你想采金耳环，因你一生济世行善，你采药不是为了贪图钱财，你既然来了，可以下去采一部分，但不能采完。”采药老人听完女子一番话后，细心放绳下去，手握绳索缓慢下滑。老者刚下到悬岩约丈余，便听女子在上面说：“你可以先采最下边的，不要采靠上边的。”老者听言便抬头再看女子，却不见踪影。采药老人觉得奇怪，便返回岩顶，四望无人。老人想，定是有神仙护着金钗，神仙让我采，是对我的试探，这里的金钗定是神药，不是凡人可以随便采的。于是，采药老人决定放弃采摘此处的金耳环而返回家去。此后，巨石之上的金钗无人敢采。三年后，采药老人的邻居家，生一男孩，孩子将近满月时突发高烧，浑身抽搐，危在旦夕，孩子的父母知道采药老人家中常备有金耳环，当时，只有这样药才能挽救孩子生命，于是，夫妻二人双双跪在采药老人面前乞求得到一支金耳环。事不凑巧，单在此时，采药老人所存金耳环早已用尽。情急之下，采药老人便想到了三年前曾见到过的一片无人敢采的神药。他当即决定，哪怕自己去给神仙磕头下跪，也要采得一支金耳环把孩子救活。于是采药老人星夜向巨石峰赶去。天刚亮时，老人已到达岩顶，突然，他看到青衣长发女子在微笑着向他打招呼，女子说：“你三年前曾来此采药，我让你采你却未采。这次你是为挽救一孩子的性命而来，我要成全你。”采药老人问：“这里这么荒野，地势又很险恶，你一个姑娘家怎么敢独自在此游玩梳头？”姑娘说：“我四海为家，历尽艰险，司空见惯，这点危险算不了什么。”老人说：“你让我采，那我真的去采了。”女子说：“你心地善良，一生做善事，日后必有善报。赶快去采药救人吧！”这时，老人赶紧解开绳盘作下崖的准备。忽听女子又说：“你看山下又有一人前来采药，他是为钱财而来，他一定采不到金耳环。”老人听言向岩下张望，未见人影，回头再看女子，也不见踪影。采药老人越想越觉得奇怪。他迅速下到悬崖采摘了几支金耳环，立即赶往病危男婴家中，取一支熬汤灌入婴儿口中，吞下约半个时辰，便听“哇！”地一声哭叫，男婴恢复了正常。于是，采药老人逢人便讲他的离奇经历。直到明朝天启二年（1622），当地佛教信徒提出在巨石顶上建庙，以供奉保护神药普度众生的女神佛祖观音老母。庙宇修成后始称石佛台，也称老母台。