秦岭虎之死（1）

　　王志英没有想到，四十六年前亲手打死的那只老虎，会是秦岭山里最后一只老虎。
　　
　　教场坝离佛坪县城两三公里，十几户人家的小村子。王志英住那里时，我曾慕名采访过两次。王志英家四间瓦房在村子最高处，房子年代久远，低矮简陋窄小，涂过白灰的墙皮掉渣剥落。门前是山，下面是公路、椒溪河；房后是山，很高大，生着桦树、松树和灌木杂草。
　　
　　佛坪县曾是老虎重要的栖息地。王志英说，一九四四年四月，一只老虎拖走长角坝乡下沙窝村龙洞沟猎手李顺新家一头肥猪，李家父子三人闻讯追到附近茅草坡，开枪打死老虎。一九四九年春天的一个傍晚，一只老虎游窜到县城关帝庙前院场内，游荡十分钟，在庙内道士的劝导下，猎手将其放生。一九五三年七月的一天，龙草坪乡长李明智，与四名猎手，打死一只老虎。这些都是听人说的，并没有留下虎皮头骨这样的确凿证据。
　　
　　上世纪六十年代的佛坪，溪流密布，森林茂密，还是一片原生状态。曾在县公安局工作的王志英清楚记得，一九六四年阴历四月底，负责长角坝、龙草坪治安工作的他在县上开“三干”会，公安局长找到他说龙草坪东河台“大家伙”(当地人对老虎的别称)吃人了。他拿起步枪赶了几十里路，到东河台时天黑了。第二天早上，他通知大队干部召集民兵。东河台大队不到三十户人家，散住在河两边，户与户之间相隔至少半里，有条叫破碾子的沟里住着一户人，姓黄。就是这户黄姓人家发现老虎吃人的。
　　
　　王志英带着两个基干民兵，背着枪，赶到出事地点——离黄家不远的那个破屋场。刚刚落了场大雪，五寸来厚，雪地上印着梅花瓣样的脚印，比牛蹄子大。血迹风干了，棉衣撕成一绺绺的，散乱着，沾满了血。人脚印和虎爪印杂乱交织，可以想见人与虎是发生过激烈搏斗的。没有见到人骨头，根据老虎留下的爪痕，他们判断老虎把人咬死后驮着向西上了山。察看完现场，天黑了，他们只好返回大队部。第二天，他回到局里汇报是老虎吃了人，把谁吃了、尸体在哪都不清楚，事情就这样放下了。
　　
　　当时东河台在搞人口普查，每天晚上要开会，队长、组长下午来开会，半夜散会打着灯笼火把回家。这天晚上开完会，大队长屈光原打着火把走到离家半里路时，忽然听见树枝哗哗直响，借着火光，看见一个很长的黑乎乎的东西从面前“呼”地窜了过去。他扔掉火把，瘫在地上，心里说着：“啊呀，这下完了!”躺了一个多小时，才缓过神来。他手脚并用地爬到了家门口，一下子瘫软在地，再也起不来了，整整在床上躺了个把月。
　　
　　涩子坪小学周正信老师，也给王志英说学生发现了老虎。涩子坪小学在一个古庙里，远离人户，非常偏僻。那学生是在学校旁边的河坝边发现老虎的，吓得不敢来上学了。学生两天没到学校，周老师觉得奇怪就去学生家，走到半山腰看见不远处卧着一只黄颜色的“猫”，个头比猫大得多，很安详的样子。“这是老虎！”周老师吓得腿发软，赶紧反身回到学校。老虎四处活动的消息弄得人心惶惶，学生不敢上学，家长不敢上山干活。
　　
　　端阳节前夕，阳历六月二十五日，人口普查工作组干部在大队部后面的李家吃派饭。涩子坪生产队李队长跌跌撞撞跑来，嘶哑着嗓子喊：“赶快救人啦——”工作组人急忙问：“李队长慢慢说，人到底怎么了?”“老婆、娃子、猪都叫‘大家伙’拉去了——”
　　
　　李队长头天晚上在大队部开会，会散得迟，快到家时天蒙蒙亮了。远远看见房上没冒灶烟，就有些奇怪：“天都亮了，人怎么还不起来?”他紧走慢走赶回家。前门关着，转到后门，后门开着却不见人。一种不祥之感袭上心头，他急忙来到猪圈，猪圈里没有猪。猪圈旁边是块耕过的地，地上印着梅花瓣脚印。他的心一下子碎了，撒开腿没命地向大队部奔去。
　　
　　工作组六个人，急忙放下饭碗，赖文光、张志义等人拿着两长一短三支枪，由李队长领路匆匆赶到出事地点。循着地里留下的痕迹判断老虎向东进了沟，不敢走沟里，走的山梁，山沟视线小，山梁视野开阔。沿着山梁走了两个多小时，刚到山顶，李队长家那条猎狗就发出一声怪叫，浑身打抖，直往人背后躲。龙草坪公社社长老孙经常打猎，经验丰富，低声说：“不要走了，注意观察——”
　　
　　山顶南边是片原始森林，北边是片退耕还林的荒地。老虎不在树林里呆，怕鸟粪落在身上。他们朝荒地仔细瞅着，荒地上空好几只乌鸦乱飞，哇哇怪叫，听的人心里阴森森的。他们的发现把自己吓很了，原来老虎就卧在离他们百十米外的草丛。他们慌忙蹲在地上，一溜儿摆开。
　　
　　有个带枪的干部小声问：“咋办?”
　　
　　老孙回答：“咋办?要是咱们现在撤退，老虎追来怎么办？只有开枪了——”
　　
　　那时候，国家已开始宣传保护野生动物，县城贴着保护野生动物的布告。陕西省生物考察队在佛坪搞调查，要是知道的话肯定不让打，可惜考察队的人在县城还不知道这件事呢。

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