小寨沟探幽

　　从柳树村口下车，沿溪溯流而上数十步，一座险峻的高山屏障似的突兀于眼前，羊肠小道顿时陡峭起来。路边最引人注目的是用石头垒砌而成的窄窄的坡地。那是当地人在陡峭的山林上用锄头挖出来的，他们拣去石块，砍掉荆棘草木焚烧，把肥沃的泥土刨在一起，再采石砌坎挡土，便建成了一小块一小块的土地。这些巴掌大的土地，有的只能种十来棵玉米，但它们却真实地回馈和养育着勤劳智慧的人们。
　　行至山腰，眼前是一个开阔的峡谷。薄雾袅袅，四野静谧，青石路忽高忽低，忽明忽暗，恍若仙境。落叶深深中，随处可见掉落的板栗，肥肥的松鼠笨拙地跳跃着，见了我们并不躲远。还有躺在地下的丰满的木瓜，就连通红的柿子、大挂的拐枣、厚实的松蘑也无人问津。原来山上的农民大多迁移到了十天高速公路边，这些果树原来种植在地里，弃耕后自然形成了“野果林”。物以稀为贵，高山上的“野果”太多了，山上的人吃不完，山下的人不稀罕，所以只有腐烂，或被鸟兽吃掉。飞禽走兽们在这片山上吃了果实，将种子播在那片山上，树又生树，于是形成了连片果林。
　　一路向北。到了一个叫鹅颈包的地方，山林陡然一片青翠，这里满是槠树，树下兰科植物挤挤挨挨，简直就是绿色的海洋。槠树初夏开花，秋天挂果， 果实能做成豆腐和糕点等绿色食品，饥荒年代，它们曾是山人的口粮。 我们攀着古藤，踩着青苔爬行。忽然，前面绝壁上垂下了一条黄带子吸引住了我们的眼球。原来是从岩洞里流淌下的黄色液体。当地人说，这个岩洞原是一个喷泉，水质好，有人想从此引水食用，不料挖井时水突然消失了，流出了黄稠的液体，这是什么物质什么原因，有待考究。
　　上了山顶，顿时豁然开朗，却有一个巨大的石洞罩在我们头上。这叫白虎洞。虎口大张，上面还有小洞，像是虎眼，山形也颇似虎身，惟妙惟肖。十余户人家稀稀拉拉的分布在山上。清一色的石板房，然造型迥异。有吊脚土楼，也有两层青砖小阁楼，还有“明一暗三”的土楼，这种楼房在地基下建有暗室，地上的房子分成两层，上层矮小。有的房子在向阳的墙体开门，墙体内凸出的檩条支撑起木廊，人们在上面晒东西或观望。没有鸡鸣狗叫，一切是那么安静，像这庄稼地里冬天还没有被挖起来的红薯。轻轻地穿行山顶的村子里，随处可见水井和水窖。满满的井水令我惊奇，她们的源头在哪里？据说它们从来没有枯竭过。在一个井旁我停留了下来，掬一捧品茗，甘甜温润。突然，我发现了几只游来游去的小蝌蚪。这些春夏季节才有的小生灵，为什么会在冬天，出现在这个村子的这片水域里？是因了这座山这个村庄的灵蕴，水眷恋并恩赐人们，要特意孕育和滋养这些生命吗？然而我没有更多的时间去思考。我们要去村后最高的小寨。
　　“西营镇”这个名字被赋予了古代军事历史文化含义。据史记，1640年，李自成、张献忠率领的农民起义军在安康失利，败走房县，中途曾在白河县宋家镇（与西营镇毗邻）安营驻扎，西营镇又在白河之西，故有“西营”镇名。又记，嘉庆二年，白莲教高均德部由界岭之阳坡入境，频繁活动于西营镇的柳树村，水田沟等山山峁峁，相传村后的小寨就是白莲教所建。于是小寨便也积淀了一层厚厚的历史军事文化色彩。谓之“寨”，现存的只有寨址——石城墙。石城墙整体呈不规则的圆形，包围了整座小山头，周长约一千米，最高四米，共开有四个寨门，墙体建筑工艺精细，大多采自山下的青石板，坚固平整，经历百年风吹雨打仍完好如初，坚不可摧。寨内早已长满了树木，地势高低不平，依石砌的坎可清晰地分辨出战斗区、生活区、休息区和“寨主区”。东、西边各一个战斗区，脚下是绝壁千仞的老人沟、小寨沟，战斗区内还存有白色滚石。休息区在东、西、北三个寨门处，便于及时撤离。“寨主区”在北边最高处，通往“寨主区”的路由大青石铺成，凿锉得精美平整。站在西营最高的山上远眺，县城尽收眼底，大有摘星揽月、俯视芸芸众生的快感。
　　我们拿出木瓜酒来，就着刚采摘的山果放声高歌。只一会儿，大家便都醉了。