饮马池

　　饮马池在汉中城东南隅，和汉台、拜将坛形成西汉三遗址。

　　从中山街往东行，与丁字街转角处是饮马池小学，朝东的小巷子标识着饮马池巷，巷子中间架着一拱弯桥，正好连接起学校大小两块校区。巷子不长，才走几步便看见饮马池，比一块足球场大不了多少，四周用青砖砌成漏空矮花墙。

　　饮马池又叫东湖，关于它的来历，考证起来还与汉台相关。刘邦驻军汉中时，修筑高台建成行宫，城内方园皆为平地，只有挖坑取土。饮马池与汉台相距最近，水池容积也与汉台大小相差不多，可能便是当年取土形成。后来成为刘邦饮马之处，现在还存有石刻对联“神龙能作苍生雨，饮马长怀赤帝风”。这里也曾是汉中八景之一“东塔西影”所在，过去城内没有高层建筑，每当太阳西斜，东关净明寺的东塔倒影便映入池中，构成优美的画卷。饮马池正好在从前老城墙的东南角，城外有护城河，城墙垣角建有一座三台阁，造型秀丽、雕梁画栋，平时常有百姓登上亭阁，遥望城外，一边欣赏饮马池轻烟柳影、碧水荡漾。可惜三台阁和城墙都在文革中被毁，饮马池少了依傍缺了陪衬，再无过去的胜景。

　　现在的饮马池周边是城区中心地带仅存的旧式社区。四合小院、土墙小瓦、老式门窗，房子大都居住着老人。2013年池子东面又新建饮马池小吃城，成为一片聚集欢乐热闹的地方。小吃城面对南团结街，背靠饮马池，不管前面如何喧闹，咫尺之远，这里还是保持着旧有的寂静和安宁。

　　西汉三遗址，汉台位处庙堂之高现在成为汉中市博物馆，拜将坛成就一代名将风起云涌而今重建焕发新姿。只有饮马池，过去是老百姓的休闲地，现在依然还伴着街坊四邻，不似胜迹却像闲来走走逛逛的老邻居。最近刚看到，2014年底汉中市通过了西汉三遗址历史街区保护建设规划，要对这三处地方整体保护性开发，对于饮马池区域，这样写道：“要通过宅院和园林的结合，以汉中历史变革、社会制度、农耕文化，城墙遗址，考古发现作为文化点，同时，再以古玩字画、手工艺品、有陕南民居风格的客栈住宅等方式来表现汉中的民俗文化。”这样最好，只有身处市井之间熏染烟火之气，那才是活生生的饮马池。（筱米）