子午古道探奇

    宁陕地处险要，是沟通秦岭南北的交通要道，历来为兵家必争之地。古子午道纵贯县境南北，通衢川陕，襟带楚豫，自古以来车马商旅不绝，在漫长的岁月中使境内积淀了深厚的历史文化底蕴，留下不少的遗迹遗址。三国时魏将钟会兵出子午一举天蜀和盛唐时为杨贵妃飞骑千里送荔枝的古栈道遗迹犹在；清时构筑的老城城垣仍存；保存完整的古建筑群城隍庙依然气势恢弘；巧夺天工的江口古石桥虽历沧桑而坚固如初；掩映于现代建筑中的明清民居独具特色。这些都是历史的见证，先民们的劳动创造和智慧的结晶。
    子午道是一条最古老、最有名的道路。古人以子为北，以午为南，故曰子午道。子午道全长421公里，途经长安、宁陕、石泉入汉中。这条栈道，是先民们在悬崖陡壁上开凿出来的道路。栈道是在峭壁上凿一个洞，在把木桩（或石桩）打进洞，然后在桩上铺上木头（或石条），成为人们行走的路。据文物普查考证，子午道基本呈南北走向，北口自长安子午镇入子午谷，进谷道，向西南越山入沣峪谷。沿沣峪河向南，经喂子坪、黑沟口、红岩子、千佛崖、鸡窝子越秦岭主脉，经甘沟口与宁陕子午道连通。宁陕境内的子午道老路基本沿洵河和池河分布，向南经广货街、江口、沙坪、月河坪、鼓山墩、太山庙、龙王、铁炉坝，在经石泉的云川、后池、清石、中池、前池至池河镇马池街折向西北，进入汉江谷地。南北朝时梁朝另开新路，道路南段略向西移，即自江口西南经旬阳坝、火地塘、老城、关口、狮子坝、越火地岭，经银杏坝，入铜钱峡，过饶峰至西乡子午镇，入汉中。早在三千年前，当时的庸国，就是通过子午道于商周王朝保持着密切的联系。约在公元前1027年，庸国参加了周武王伐纣的大规模军事行动，后来师俗、史密又根据周天子的命令或委托，联合南夷率师伐齐，并取得战争胜利，当时两国的信使和官员，经常来往于子午道上。
    据《史记》（汉高祖本纪），秦末汉初，项羽自立为西楚霸王，立刘邦为汉王。“汉王之国，项王使率三万人从，楚与诸候之慕从者数万人，从杜南入蚀中。”据考，“杜南”即长安县南，“蚀中”即子午道。当时，刘邦是从汉魏旧道，即东子午道入汉中，几万人（包括车马）行进在子午道上，那场面是极其壮观的，也可想到当时的子午道已非羊肠小道。到了西汉末，据《汉书?王莽传》，“元始五年秋，莽以皇后有子孙瑞，通子午道”。说明当时王莽还曾修筑过一次，自杜陵县直绝南山（今秦岭）至汉中。
    三国时，子午道成为魏蜀交争的要道。太和四年七月，魏大司马曹真率大军从子午道进攻汉中，因大雨三十日不止，各处山洪暴发，道路阻绝未果。太和七年（227）三月，诸葛亮向刘禅 上书师表，决心北攻曹魏，臣相司马魏延建议亲率精兵出子午道直捣长安，与诸葛亮率主力出斜谷（眉县西南）相配合，夺取关中，诸葛亮未采纳他的意见。魏景四年（263)，大举攻蜀时，镇西将军钟会率十二万大军，分从斜峪、骆峪、子午道直袭汉中，于征西将军邓艾配合，一举夺取成都，迫降刘禅。后来东晋五年（349），“桓温伐秦，命司马勋出子午道”，十年两次北伐，梁州刺史司马勋（戌西城，今安康），曾率军出子午道以策应对关中的进攻。
    到了南北朝时，子午道又成为梁魏争战的要冲。梁将军王神念认为旧道缘山避水，桥梁百数多有损坏，乃别开新道，略向西移，基本上沿现在的西万公路通过。梁大宝三年（552）正月，西魏臣相宇文泰乘候景乱梁，派大将军王雄率军出子午道，夺取梁的上津（湖北勋西县西）、魏兴（今安康），东梁州（今安康）刺史李延哲兵败投降。
    唐代，子午道仍然是一条重要的南北通道。由于山高谷隘，地势险要，为确保长安都城的安全，子午道沿途设关建卡，自长安以南依次设有石羊关、夹岭关、高关、腰岭关、五谷关、饶峰关等关卡。尤其石羊关、峡岭关最为险峻，有一夫当关，万夫莫开之势。天宝年间，从四川涪陵向杨贵妃进贡荔枝，日夜兼程，三天到达长安，送往临潼骊山华清宫，就是取路子午道。唐代诗人杜牧“长安回望绣成堆，山顶千门次第开；一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”这首诗，就是描写子午道送荔枝的情形。过去，人们总以为这荔枝是从东南沿海一带快马运来的。经对历史的考证，确认为荔枝是四川涪州（今涪陵县）进贡的，它取道西乡驿，途经子午道，三天可到达长安。所以，历史上又把子午道称为“荔枝路”。杜甫诗曰：“忆昔南州吏，奔腾献荔枝，百马死山中，至今耆旧悲。”这首诗既阐述了子午道路长而险，又揭示皇宫荒淫无度的生活，为了取悦杨贵妃的欢心，劳命伤财，致使不少将士兵马死于荒野。
    在宋代，传说杨门女将中的杨八姐曾领兵出子午道老路，宁陕境内的月河坪、太山庙、龙王等地的老百姓至今还传颂着杨八姐留下的遗迹“梳妆台”、“胭脂坝”、“金簪河”等动人的故事。人们为了纪念她，将这些地方改为地名、河名永久流传。九十年代初，铁炉坝莲花村修公路时出土铁质头盔一件，初步鉴定为宋代将士作战用的头盔。通过出土的宋代头盔到杨八姐的历史传说，足以证明杨八姐曾领兵出子午道这一历史事实之谜，这是宋代历史在宁陕境内的重要发现。
    明清时期，子午道便成为军事要道，县境内子午道沿线，共修筑营城三座（江口、老城、关口新城），设塘汛20处。明朝中叶改五谷关为五郎关，此关是子午道上的第五道关隘，并设置五郎坝巡检司，直隶西安府。明末，孙传庭镇压李自成农民起义军，也曾派兵出子午谷，夺取南路。清乾隆四十八年（1783）设五郎厅。嘉庆五年（1800）白莲教起义军遍及川鄂陕三边，为保护省城西安，清仁宗准奏在五郎厅之五郎关口处筑城建镇，赐镇名“宁陕”。故有秦岭宁则长安宁，长安宁则陕西宁之说。并设总兵署，派清将杨芳率兵6000余名驻守宁陕镇。同治二年（1863），太平军陈德才部，亦由子午谷进攻西安。
    在历史的长河中，子午道以它博大的胸怀造福于社会，造福于人民，在政治、经济、军事、文化、商旅等方面发挥了重要的历史作用。如今的子午道，已修成了宽畅平坦的210国道，而且成为重要的国防道路，连接川陕的重要交通。在群山之中汽车轰鸣，日夜往来奔驰。腑瞰群山峡谷，时隐时现的曲折小径，绕过座座山崖，穿过朦胧云雾，直向重峦叠嶂中飘去，那就是子午道的身影。