大保当汉代军马场初探

　　神木县大保当镇，自古水草丰美，植被茂密，是草原文化和农牧文化的宝地。在近代，民间多有“军马场”的传说，笔者且作探索。

　　建立天封苑军马场的背景

　　《汉书·地理志》载：“白土属上郡，银阳、银阴、鸿门属西河郡。”又载：“天封苑火井祠，火从地中出也。”天封苑即军马场，火井就是有天然气的地方，天然气从岩石裂缝中喷出。《中国历史地图集》标注，汉银阳、银阴、白土三县都在秃尾河西边。《汉书·地理志》载：白土属上郡，银阳、银阴、鸿门属西河郡。由上可知，白土县是毗邻鸿门县西北的一个县。现在的大保当汉城遗址，就是汉代上郡北部的白土县城。早在汉武帝时（前140—前87年），西汉西域属国龟兹国的一部分龟兹人内附，武帝在今陕西省榆林城北置龟兹县，为上郡属国都尉治。历史沿革多变，西汉变革为东汉，北方匈奴演变为鲜卑，原来的白土县改治为龟兹县，亦是大有可能的。不论怎样，当年的宝格达区域（蒙语，即宝当，今大、小保当）是在汉王朝的管辖之内。

　　《辞海》载：“汉昭帝（前94—前74）多次击败匈奴、乌桓等贵族，加强了北方防卫。”这就为下代皇帝汉宣帝的“中兴”打下了牢固的基础。《辞海》还载：“汉宣帝时（前91—前49），匈奴分为南北，南匈奴呼韩邪单于降汉，到长安朝见。”可见北方边陲处于干戈止息，民众安定的时代。《二十五史》中，班固论汉宣帝写道：“……足以使吏称其职，民安其乐也。遭值匈奴乖乱，推亡固存，信威北夷，单于慕义，稽首称藩。”也就是说，官吏清廉称朕，人民安居乐业，北夷臣服，敬慕宣帝恩义。《汉书·郊祀志》写道，汉宣帝神爵元年（公元前61年），“祠天封苑火井于鸿门。”即天子封设之军马场。火井：有关资载为岩石裂缝处喷天然气的井。《神木县志》载：“秦汉时县境畜牧业已经相当发达，西汉王朝六大军马场之一的”天封苑“就设在今大保当乡一带。”还有资料载：“西汉时，有36处马场，分布在西边北边。养马30万头”。由上可知，大保当汉代军马场令人确信无疑，大保当军马场就是当时六大军马场之一，因为还有相当优越的地理环境和自然条件。

　　大保当汉代军马场的地理

　　大保当汉代军马场地处塞北漠南，范围辽阔，南起榆阳区麻黄梁乡，北至尔林兔镇什板台村，东至锦界镇马场梁，西达榆神交界贾明滩村。这块神奇的地方有湿地草原，有干旱平梁；有起伏不平的沙巴拉儿（蒙语，凹凸不平的沙地），有纵横交错的沟壑地；有星罗棋布的水海子，有一望无际的大草原。这样，就给西汉王朝选择军马场提供了十分优越的地理条件。

　　1.大、小保当地处边塞要地，有着十分重要的战略位置。南系上郡，北控匈奴；内外相济，军民结合，给西汉王朝防卫备战、强军保边创造了先决条件。在这里设立军马场，放牧、饲养、驯育军马，可以灵活、便捷地利用到战场，给战争的胜利创造了良好的条件。

　　2.大、小保当和音巴采当三道平展广阔的滩地，每年春、夏、秋三季生长着马匹最爱吃的各种牧草，有寸草、芦草、菅草、水稗草等，春天绿如茵，夏季水草茂盛，秋天风吹草低、牛壮马肥。每到深秋和冬季，马牛迁徙到四周沙地，可以吃到营养丰富的白草、禾莠草、芨芨草、牛毛草等旱地好草。沙巴拉几还生长着榆树、松树、柏树等乔木，丛生着沙柳、臭柏、阴桃、黑格榄（柳叶鼠李）等灌木。这样，马匹可以在沙湾阳坡避风御寒，饮水保膘。

　　3.军马场有极其丰沛的饮水，即使在十分干旱的年月，湿地的清水潾潾。野鸡河、黑龙沟河、秃尾河，清水河长流不断，还有雪鸡海子（又名速机海子，蒙语意为水量充沛的海子）、骆驼海子、高家海子等等，总是源源不绝，水如明镜，即使在严寒的冬季，马匹可以随时饮到洁净的暖水。

　　汉代军马场的管理机关

　　在距大保当镇以南不到15公里的马场梁，是一个古老的地名，位于榆阳区麻黄梁镇东北边，距榆林城40多公里。该马场有山沟村庄，还有黄土平梁，笔者认为此处可能是军马场的机关所在地。因为距大保当较近，便于管理，可以依地形挖窑洞居住，还可利用平梁驯马。负责军马的放牧、套捕、阉割、驯育、防疫治疗、抵御天敌（如虎、熊、狼等猛兽）。无独有偶，在距大保当10余公里的神木县锦界的东边，亦有一个古老的村庄，名叫马场梁。两马场梁相距约25公里多，地形地质完全类似，都可以建立马场的机关。我们相信，古老地名的命名，有其历史根源，而且是十分科学和严谨的。

　　军马的选择和骑兵作战

　　军马亦称战马，是供骑兵作战时乘骑的马匹，因此必须选择负重能力强、奔跑速度快的良马。古代作战，兵强马壮，兵欲强马必壮。马的种类繁多，名目种种。例如神马、驷马、龙驹、骅骝、乌骓马、赤兔马、黄骠马等，形成了繁浩的马文化。例如，李善兰引注张揖曰：“騕褭（yaoniao）马金喙赤色，一日行万里者。”《汉书·司马相如传上》作：“要褭。”杜甫《天育骠骑歌》：“如今岂无腰褭与骅骝，时无王良伯乐死即休。”典故“马革裹尸”，出自《后汉书·马援传》，谓英勇作战，效死沙场，“马上得天下”为武功建国之典。由此可见，古代对军马和马文化何等重视。

　　远在汉代的军事，处于冷兵器时代，双方作战，多是骑马射箭。同时又能徒走作战，因此行动便捷，追击奔袭、突出歼敌，受地形、气候影响较小，往往以骑射取胜。例如，汉武帝派名将卫青和骠骑将军霍去病，抗击匈奴，连战皆捷，解除北夷侵扰。后来元帝国兴起，马背民族蒙古人在成吉思汗的率领下，南征北战，横跨欧亚大陆，建立了世界版图最大的国家，这就是马上得天下的典范。

　　大保当汉代军马场的现状

　　古月今月，世事沧桑。汉城距今两千余年，从中我们或许能够看到当时军马场盛况影子，我们似乎可以感受到汉代军马的情景。

　　1.考古发现汉代遗迹。上世纪80年代，陕西省考古队先后三次在野鸡河流域进行了大量考古发掘，发现了一座完全用白泥筑成的五边形古城，即汉城遗址。并且发掘了七处汉代墓葬群，出土了七十多块汉代画像石，其中有神马图、车马出行图、李广马上射虎图。墓洞中出土了大量的马齿、马骨，可能是用以陪葬。在此之前，沙漠中遗有许多青铜箭镞，小孩每每拾到，把玩在手。笔者曾经见过，在汉城遗址附近，出土过两个口径大、质量轻的铜锅，想来这是当年行军作战时用来煮饭的大锅。在沙湾还捡到完整的铜马绊，一层绿色铜锈，两个环套，足有七八斤重。在“砸锅卖铁”的年代，这些文物都被当做废物铜卖掉。

　　2.草原近况。由于历史不断变革，人类活动越是频繁，大保当汉代军马场的兴盛早已不复存在。但是，滩道沙漠，河流土质不变大体轮廓，地貌植被变换容颜。三个水滩地区居住的蒙汉等民族，由牧业文化逐渐转变为农牧文化，大量土地开垦耕种，草原面积逐渐缩小甚至沙化，森林树木被砍伐破坏，灌木丛林稀稀疏疏，天然臭柏林仅有一块。但是，直到现在，小保当仍然保留着一块三平方公里的天然草原，土质类似东北黑龙江的黑土地，时称大草湾。其表层都是腐殖质的黑色沃土，其下一至二米，就是三至四米厚的马粪草皮（学名为泥碳或沙碳）。因其埋藏浅，可知其生成地质年代不太亘古。草皮疏松，具有弹性，还可以掰开，看到其由植物根、茎、叶、种子组成。因其有弹性，好像是埋在黑土下的大块吸水的海绵，有异常大的比热容，所以吸热、放热都不容易，每年冬季不易结冻，夏季不易解冻，到农历五月末才可彻底消通。因此，形成了这个地方独特的气候特征，即使盛夏酷热，这里凉爽宜人，是人们避暑乘凉的风水宝地。

　　每到夏季，大草湾绿茵如毯，浅水没草，马牛驴骡一群一群放牧在这里，约有200多群。遇到雨涝天年，一片汪洋，草原变成了沼泽，红马、黄马、白马、黑马都因黑土变成了泥塑型的乌马，个个肚饱腰圆、膘肥体壮。到了深秋和冬季，马牛走出草湾，到周边草地打野（无人放牧），吃好草，饮清水，不掉膘。

　　3.上世纪五六十年代，解放军某部队曾多次到大保当等地选购军马，条件比较严格，要求口齿为四至五岁的骟马，毛色好、样势好。必备条件是：前门洞宽（前胸宽大）样势好，腰长尾细个头高，蹄大腿干（腿细而健）鼻孔粗，头干眼逼（眼大而圆睁），耳如削竹。一旦被选中，马价倍增。

　　综上所述，大草湾就是汉代军马场的缩影，这个大草湾就是汉代军马场的活化石。