“敬惜字纸”楼的消失

城门洞内的“敬惜字纸”

米脂城北柔远门

　　小时候，曾和几个要好的发小一块在离家不远的米脂城永定门洞内的“敬惜字纸”楼里打烟火玩耍，很开心，竟觉得那是特意为孩童所设的玩耍之地，后来让老人们发现，遭到了严厉的训斥，方领悟到了“敬惜字纸”楼在老人们心中的位置。

　　敬惜字纸，是先人们代代传承下来的优良传统，是对中华文字的珍爱和敬重。汉字，始终伴随着几千年中华文明的伟大进程，古代四大发明中的印刷术，是中国人对世界的伟大贡献，印记着光辉灿烂的中华文化。

　　古人敬重仓颉，崇慕孔子，珍惜字纸，所以在修筑城垣时，总不忘在城门洞内距地面高四尺多，人能探到的地方，建一个高一尺三寸、深一尺三寸、阔一尺的窑窑，上额刻有“敬惜字纸”，俗称为“敬惜字纸”楼。在米脂旧城内，东门、南门、北门洞各有一个，文庙对面、儒学巷内、誾川书院街外、西街三圣庙外、女校门外各有一处，新城、东屏门、南屏门、西永定门、北新门内及两个哨楼洞内、东上巷水门洞内各建“敬惜字纸”楼一个，可惜在拆城墙、破四旧中，一个个默默消失了。

　　近期，我在寻找“敬惜字纸”楼的过程中，走访了杜丕业（90岁）、罗永斌（89岁）等几位老者，据他们回忆：过去，在街上，经常看到有两位（一位叫艾丕旭，另一位叫顾尚友，两人住在石坡口同善社内）穿黑袍、戴黑色帽子的人，肩上挂着一个白色布袋，手中拿一个长腿铁镊子，走街串巷捡拾丢在地上的字纸，装入袋中，放在“敬惜字纸”楼内，划一道火柴点燃烧掉。这些人，一不受谁人委派，二不赚俸禄，相当于现在的志愿者。古人的品德可见一斑。在我小时候，也见过一位叫王迪昌的老先生，家住在柔远门内，整天手持扫帚，拿一个小簸箕，捡拾字纸，打扫城内外卫生，长年累月一直坚持着，事情虽小，可见老先生的虔心。

　　老师长者的教诲和社会环境的熏陶，我对写下的字方，做完了的作业本，从不乱扔，也不做卫生纸用，而是自觉收集起来，捏成纸精蛋，保管起来。至今，我还保留着敬惜字纸的习惯，这也是我们这一代人对中华文化、中国汉字的情有独钟吧！

　　照片中是嵌在米脂城北柔远门洞内的“敬惜字纸”楼，是我苦苦寻找了两年，在米脂城内众多“敬惜字纸”楼中仅存的一个。此楼在文革破四旧中，被群众用厚厚的一层泥巴挡住才保护下来的。历经四百年的风雨沧桑，适逢，泥皮脱落才现出原形，它是今人育德的一面镜子，但愿它永久保留在那里。