平利味道——自然的馈赠 大山的味道

    我曾臆想,是否源于这片沃土的先民对女娲图腾的信仰与崇拜;是否源自“共公怒而触不周山”，使“天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉”的困惑，先民在渴望天地中正平和的美好向往中产生了祈愿，待女娲斩鳌足立支柱,炼彩石补青天后，地名便由此而来。总之平利的寓意是吉祥安康！平安顺利！

早在七千年前，先民就在这块神奇的土地上繁衍生息，并在长期的劳动中，创造和积累了原创的、地域的、灿烂的农耕文明。走进魏家坝、田家湾新石器时代部落遗址，每每观及这些被打上历史烙印的石凿、石斧、石棒、彩陶片时，便不自觉地仿佛嗅到了平利的味道，这是来自远古的味道！

    也由此开启了一段民以食为天的历史。

    平利地处渝鄂陕交境，境内多山、多河，地势南高北低，山地、丘陵、川坝纵横交错，造就了复杂的地形地貌和丰富的生物种群。这种地理和气候的跨度,有助于物种的形成和保存，本省其他地域都没有这样多的潜在食物原材料。乡民日出而作，日落而息，周而复始地辛勤种植、采集、捡拾，为的是接受并得到这份来自大山的自然馈赠。

说到山珍，在平利海拔最高的八仙，很多人依靠大山生活。所谓靠山吃山，乡民打小就特别擅长运用就地取材来取得食物，获取能量，并利用本地炊具、燃料和烹饪方法，顺其自然地、最大限度地展示本地的餐饮习惯和特点。

    高山里的的春天比低山来得晚。每年的深春，大山除去雪的外衣，勤劳的八仙人结着伴儿来到化龙山采集只属于高海拔特有的植物，当地人称之为“天蒜”。这种植物只生长在海拔2000米以上，空气洁净、水源清洁且阳光充足的阳坡面。“天蒜”以前只是当地“度五季”即度饥荒时的食物，各家自采自吃。现在条件好了，加之口味独特，数量稀缺，价格也逐年上涨，好食者也较以前增加了很多，众多“天蒜粉丝”的身影中，自然也少不了外地的初食者。

    除了采集、腌制“天蒜”，同季，当地人还会采集“刺包头”、“半边菜”、“花椒叶”等野菜。或即采即食，吃出新鲜；或晾干备用。待到秋冬，勤快的主妇拿出自家腌制好的腊肉，上案切丁、切片，备好自产的葱、姜、蒜、辣椒、花椒等调料，待柴火烧到旺时，倒油入锅，等油温正好，葱、姜等调料先行入锅，此时在油与调料结合的“呲呲”声中，滋味溢出，腊肉、野菜也随即先后入锅，一场关于美食、美味的作品此刻在主妇手中演绎。随着手中铁铲的挥动翻滚，此等好戏每日每餐即时上演，经年累月地在厨房里不断重复，重复着相同的味道。这种味道，记忆犹新，更令食客期待，这便是自然的味道！

    低山镇甸的松柏林、枞树林中常年生长着众多精灵般的菌类植物，金针、木耳、花菇则是其中的代表。到了每年的采摘季，当地的老人孩童，竞相进入林中找寻，挖到后的喜悦绽放在布满岁月年轮或童趣的脸上。如获至宝地回家后，做碗香菇白菜粉丝汤，汤碗中四溢的香气如云似雾般的飘散开来，这便是对采集者当日辛苦劳作的最好奖励。剩下的菌类，长者往往会将它们分拣摊开，放到竹篦上，待到翌日，日出晒干装袋后连着思念，通过邮车寄给远方打工的儿女，待那头的儿女打开邮包后，闻到干菌和着阳光味道的香气，欣喜自是不言而喻。这种味道是来自家乡的味道，是质朴亲情的味道，也是平利的味道。

    平利另一种山珍，堪称极品美味。因其受季节、气候、风向、水量等因素的影响，产量十分有限，饱受食客的美誉和眷恋，那就是“竹笋”。历史上，平利因道路及生产力的局限，当地人生产生活的活动半径很小。因此，很多人依靠竹林生活，但竹子在各人眼中的作用却是不一样的。在精通竹编手艺的人眼里，竹子可以做成生活用具，增加附加值，制作者还因此在本乡中获得“师傅”的各种尊崇和待遇；在力气人眼里，竹子却可卖给商贩换取油盐等副食品；但在精于持家的主妇眼里，那葱绿竹杆、竹叶下的粗壮笋芽，才是最精妙的美味。

    烹调竹笋是每一位当地主妇的拿手好戏。高级食材的制作往往是最原始的。竹笋烹调方法很多，清炒竹笋便是新鲜竹笋的制作方法之一，这种方法能最大限度保留竹笋的沁香。将新采摘回来的竹笋剥去笋衣，然后放入锅内煮沸的山泉水中，随着水中竹笋的颜色变得嫩黄，即可捞出切丝切片。熟练的主妇们早已将备好的葱姜蒜末等调料及青红椒丝、韭菜段等与竹笋一道，次第放入锅内，在铁锅热油的短时烹调后，装盘上桌。竹笋纤细柔美的形态，在辅材恰到好处的点缀映衬中出妆，此刻屋内香气缭绕。

    若论味道，竹笋本身无味，需要厨师在烹调的过程中，通过融合吸收，利用调料辅料的味道，方可成就食客所需的美味。

    这便是道家“淡泊无味调百味，处之泰然即自然”的意境所在，也是平利的味道！

平利自古产茶，又以海拔的不同分为高山茶和低山茶。高山茶以八仙云雾为代表，因其生长期长，长年享受云雾滋养，造就出汤润性苦、回味甘甜的特点，兼具浓香气质，适宜资深茶友品尝；低山茶以女娲银峰为代表，为明前茶，即清明前采制，此茶形如银针，汤色碧绿，入口甘洌转甜，适宜初鉴者品尝。

    在中国，茶被称之为国饮，茶与禅自佛教传入中国便静谧合一。在平利人的心里，一杯绿茶的冲泡过程，不仅仅需要的是时间的等待，还被象征性地赋予了另一种含义。

绿茶由茶师从罐中取出，放入透明的玻璃杯中，此时犹如一位青涩、懵懂的少年；待冲茶的水烧开后，茶师会将沸腾的水由茶壶倒入装有绿茶的玻璃杯中，绿茶在杯中翻滚、起伏，遂漂浮于水面，茶的香气却并不浓烈，此时犹如年轻人初出“江湖”，虽有急于建功的冲动与急迫，行事却往往浮于事物表面，崭露头角的祈愿、初衷与不谙世事被时间打磨的过程痛苦而又必须；此时，老道的茶师自会将一片轻巧的盖子捂在茶杯上，稍待片刻，绿茶自会沉入杯底，茶汤也会由浅绿变为深绿，到茶师打开茶盖的那一刻，馥郁的茶香便会弥漫充斥整个空间，此时的茶犹如人到中年，经岁月的打磨后，见老的是那份面容，多的是那份沉稳，少的正是那份轻狂与张扬，是一时间的沉默不语，更是不经意的语出惊人。

    长久以来，平利人与平利茶性格里的包容性，给但凡到此的过客每每留下美好而深刻的印象与回忆。过客们总能在“众里寻他千百度”后，找到一款适合自己的茶！

    平利人，世世代代在大山里种茶、采茶、制茶、卖茶，客来奉茶、敬茶，任时光推移，在岁月的荏苒中不断讲述着茶的故事。因为他们懂茶，并祖祖辈辈沿袭传承着茶道文化，当他们的身体接触到茶时，便深切地体悟到茶的味道就是大山的味道，更是自然和“禅”的味道，也是平利的味道……