第一节 源流
    源于西周 周人开发武功时，曾渡过渭水，到南山凿取磨扇和磨石。西周建都于沣镐，周至以及哑柏为王畿地。哑柏有周文王命其名的传说，泥峪有周亶王凿石门的传说，竹峪、终南、二曲出土有西周的青铜器。县东首阳山为伯夷、叔齐隐居的地方。西周名将南宫适的墓相传在青化乡。竹峪的姬姓聚族而居，传为西周王族后裔。参照历史记载，《周礼·考工记》说到西周人刺绣、练丝和彩绘的情景。《古文尚书》记载“衣画而裳绣”，有6种刺绣图案。说明周代时周至的奴隶主贵族中，流行刺绣品。
    周至蚕桑业历史悠久。其哑柏一带地处关中平原腹地，气候温和，适宜于栽桑养蚕，抽丝织帛，这在《诗经》中即有记载。周至出土有纺轮和骨针等文物，从中可以窥见先民采桑养蚕、缫丝织帛、缝纫刺绣的景况。清代乾隆年间，知县邹儒大力推广栽桑和养家蚕、柞蚕，获得丰收。在县署西建有织帛工场。50年代，陕西省蚕桑研究所和陕西蚕种场在周至建成，指导全省的蚕桑生产。
    秦汉初兴 秦汉两朝都在黑河以东建有广阔的上林苑，修成长杨宫、五柞宫、葡萄宫、射熊馆等宫馆。文献记载，宫内用花椒和泥涂抹墙壁，上面裱糊着精美而富丽堂皇的绣品。称为“屋不呈材，墙不露形，囊以藻绣，络以纶连”。“木衣绨绣，土被朱紫”。西汉中期，豪富地主也大量选用原来由皇家独享的绣品，甚至用绣品装裱客厅的墙壁。周至得刺绣风气之先。
    隋唐继起 隋唐时周至为京畿，京城的刺绣传到周至乡间。做过周至县尉的白居易，在骆口驿（今骆峪乡）办公时写到“绣衣不惜拂尘看”。他还写有《绣妇叹》诗：
    “连理花样绣罗襦， 本拟新年饷小姑。
    自觉逢春饶怅望， 谁能每日趁功夫？
    针头不解愁眉结， 线缕难穿泪脸珠。
    虽凭绣床都不绣， 同床绣伴得知无。”
    注：见《白居易集·卷二十五·律诗》575页。 
    《白居易集》中，多次记载和写到刺绣。唐代闻名世界的丝绸之路，其南线穿过周至平原南部。长安绣品从这里送往南亚各国。唐代皇帝数次至楼观，玉真公主也在楼观入道，宫廷刺绣直接影响着楼观道教刺绣。如今楼观道教宫观布置的绣品，仍然是历史的延续。唐代著明诗人岑参、卢纶、陈鸿等久住周至，李白、杜甫等诗人到过周至，其服用刺绣品之风，使民间起而仿效。
    宫观刺绣 唐至清代的周至宗教发达，道教、佛教、伊斯兰教、基督教、天主教流行。宫观寺庙堂院，遍布城乡，布置着精美的刺绣品。如幡、幢、帐、伞、桌帏、团垫等绣品庄重而堂皇，工艺精细。其神职人员服用的绣品，更是精美无比。
    戏剧刺绣 明代周至成立秦腔张家班，所用的剧装由民间绣工绣制。张家班延续至今（今眉县剧团）。其剧装绣品，可谓源渊流长。民国时全县有10余个秦腔班社，50～80年代有专业和业余剧团10余个，所用剧装绣品，均为本县绣工自产，也向外县供应剧装绣品。70年代中期，槐花、三屯村机绣厂改为剧装刺绣厂，加工和生产了大批剧装绣品，销往甘、晋、宁和本省。
    民间刺绣 周至乡俗，刺绣是女红的头等大事。重修《周至县志》也将刺绣列为女红的第1件手艺。姑娘婚前，必须练就娴熟的绣技，绣好成套陪嫁绣品。乡里称姑娘为绣女，称闺阁为绣房。各村都有“敢把十指夸针巧”的绣工。富豪地主的千金和大家闺秀，大多请刺绣帮工绣嫁妆。全县广泛流传的《学绣花》歌谣唱道：“你家娃子会写字，我家女子会扎花。大姐扎的牡丹花，二姐扎的石榴花，剩下三姐不会扎，打到炕底纺棉花，谁家将来要你呀！”绣女们吟唱的刺绣歌谣有10余首，她们边唱边绣，所绣绣品：一是居室绣品，有门帘、床帏等。二是床上绣品，有被面、枕顶等。三是服饰绣品，有凤冠、霞帔、裙袄等。四是小饰品，有荷包、香包、手帕、飘带等。所以，姑娘习绣、赛绣，在七巧节中乞求织女神教绣等，是民间古老的传统和习俗。

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