社火源于古时对土地与火的崇拜，“社”即土地神，“火”即火祖。远古人们认为火也有灵，将之视为神物加以崇拜。随着社会的发展，社火的意识逐渐增加了更多的娱乐成分，成为规模盛大、内容繁复的民间娱乐活动。
　　现代的社火已经成为民间娱乐活动如锣鼓、芯子、高跷、竹马、跑旱船、舞狮子、耍龙灯的总称。这种民间艺术的最大特点就是热闹，与节日期间的喜庆气氛非常吻合，所以深受人民群众喜爱。每当耍社火时，彩旗招展，锣鼓开道，炮声震天，人们成群结队竞相观看，把传统的节日气氛烘托得红红火火。
　　陕西民间社火又称“芯子”，讲究“绝技”，种类繁多，仅户县就有“抬芯子”、“车拉芯子”、“背芯子”等之分，其中“背芯子”是社火绝技中最为耀眼的明珠。
　　“背芯子”又称“背火”、“背杆”，是用特制的架子绑在背者身上，架子上装饰有12属相等各种动物以及莲花、彩云等模型，上面站立一个或者几个三五岁的小孩，妆扮成各种戏文中的人物和情节，如同骑乘一般，跟随着大人的跑动一起起舞。背芯子行走、下场子都有各种讲究，如双凤归巢、二龙戏珠、仙女穿梭、走四方、串三角、龙摆尾等等，机动灵活，上下配合，衣袂飘飘，煞是好看。
　　户县秦渡镇的背社火相传是古时候一位姓邓的村民在“河北”（指渭河以北）给人拉长工时把当地的这种民间戏带到了乔家庄，并经过研究，形成了今天的背社火。