略阳白水江古镇大铁钟【图】

    在白水江古镇（江镇）后的庙山一刘姓人家院内，有一口大铁钟，钟高1.2米，下口周长3.3米，壁厚2厘米，估计重量在300公斤左右。由于长年累月风吹雨淋，表面已是锈迹斑斑，通体褚黄，但古钟上的图案及文字清晰可辨。

      该钟为双龙蒲牢造型，溜肩直腹，钟体上下直径差异不大，基本为等粗的圆筒形，花口喇叭状,钟口为弧度很小的波弧形，六条凸弦纹（铸模线条）将钟身分为钟顶、钟肩、钟身、钟裙四个部分，呈现出典型的北方造钟特征。钟最上部的铁纽是两只对称的瑞兽-蒲牢的形象，它是传说中的龙的第四子，其形状像龙但个头比龙小，平生好鸣好吼。据说蒲牢生活在海边，平时最怕鲸鱼，当遇到鲸鱼袭击时，蒲牢就大叫不止。于是，人们根据其“性好鸣”的特点，把蒲牢铸为洪钟提梁的兽钮，而把敲钟的木杵制作成鲸鱼形状。敲钟时，让鲸鱼一下下撞击蒲牢，伴随着鲸鱼的撞击，将洪亮的钟声传遍四方。

    在两只瑞兽的顶部中央，有一圆形孔，为钟纽的浇铸口；两侧两个较大的圆形孔，是悬挂大钟时插入提梁的地方；钟顶下部三个圆孔则是钟体浇铸时的铁液注口。

    钟顶边缘向下为钟肩，被细弦纹分割为四个部分。依次铸着相互叠压的象形浪花图案、波浪形图案、莲花图案和缠枝牡丹型图案。钟肩有圆孔六个，直径8厘米左右。

   钟腹分上下两层，各布八等份方格，每相邻两方格间饰凸棱形竖隔梁。每个大方格分割为两个相接的小方格，每个小方格内一个字，每个字周围都有一个双线圆圈包围和一个曲角正方形包围。16个小方格内环绕一周铸有“国泰民安”、“皇图巩固”、“帝道遐昌”、“风停浪静”16个大字，楷书铭文，字径20厘米。钟腹下部分八个方格内，自右而左楷书小字浇铸着捐资铸钟人姓名、捐资数额和工匠姓名，落款“道光二十二年腊月二日閤帮众姓人等铸立”，满布十六个小方格。再下面为钟裙，其上部分为回形图案，下部分为垂幛纹，钟月和钟唇则全部嵌入泥土中，无法看清。

    按使用范围，江镇新庙的这口大铁钟属于寺庙钟，是悬挂于佛寺、道观中的大钟，因其最初用于佛教寺院，故学名为“梵钟”。梵钟是佛教礼仪中的重要法器，“有寺必有钟，无钟即无寺”，钟成为寺院必备的法器和一道独特的风景线。在许多寺院道观，高大的钟楼，增添了寺院的威严。而在每日晨暮、僧众集会或宗教仪式中，铁钟发出圆润洪亮，深沉清远的声音,既是寺庙威武庄严的象征、报时作息的信号，更被注入了“惊醒世间名利客，唤回苦海梦迷人”的佛教含义。聆听钟音，有断烦恼、长智慧、增福寿、脱轮回、成正觉的特殊功效，正所谓：“洪钟长声觉群生，声遍十方无量土。”

   该钟系一次性浇铸而成，至今已有170多年历史，虽图案略显单调粗燥、瑞兽形象呆滞、文字散乱稚嫩，但历经风雨剥蚀，仍然质地精良，文字图案清晰，造型敦厚占朴，雄浑庄重中显示出高超绝伦的铸造技术，是研究清代冶铁铸造技术的实物资料。据老人回忆说，江镇原有新老两个江神庙（又称王爷庙），两个庙里都有钟楼，而且都挂有大钟。老庙的大铁钟还要大一些，有八寸厚，大炼钢铁时被用船运到县城，后不知去向。新庙的这只古钟原挂在新庙钟楼中央巨架上，主要用于早晚报时和节日庙会时，敲撞祈福并传递信息。每当以巨木击撞时，钟声粗犷沉鸣，声闻数里。61年钟被从钟楼放下来，武斗时由当地百姓抬上庙山，原准备在庙山上修建挂钟的支架，把这只古钟再挂上去，但因太重，就放在一居民的院内。

    区区江镇，为何会有两个规模都很大的江神庙呢？

    略阳白水江江镇，地处陕甘交界白水江与小河（又名洛河）交汇处，是嘉陵江航运南下的第一个码头，北上水运的终点站。又是古时嘉陵道、白水路、青泥道南下川蜀、北上关中、西出甘陇的陆路交通通衢和货物集散地。明清时期，这里商贾云集，车船辐辏，人流熙攘。古镇的南北两头原建有两座江神庙，是南来北往的客商和船工歇脚、娱乐场所。而镇子北边的江神庙建于清朝末年，规模较老庙更大，戏楼、厢房、过厅、钟楼、鼓楼和上殿的建筑，都是飞檐斗拱、雕梁画栋、气势宏伟。晨暮之时，新庙钟楼上的大铁钟按时敲响报时，万籁俱寂中的悠悠钟声，回荡在古镇上空，令人心旷神怡、倾心向往，也带来了江镇商业兴旺，百姓康宁的一片太平繁华景象。上世纪五十年代，随着宝成铁路的修建和公路网络的形成，这里失去了昔日交通枢纽的作用，逐渐变得冷落沉寂了。而这口见证过古镇荣辱兴衰的大铁钟，孤独地立于庙山之上，默默注视着山下的古镇，遥望着对面的人头山，依稀在向人们诉说着古镇往日的繁荣与辉煌。

                江镇北面的人头山