一、生产沿革
    本县“汉唐之世,男耕女织,即开风俗之先”(《陕南五县农村调查·城固》)。当时纺织原料为丝、麻。唐开元十三年至二十年(725～732)间,全国绢分九等,褒州(辖本县)绢列六等(范文澜《中国通史简编》)。宋代陆游《山南行》诗句“平川沃野望不尽,麦垄青青桑郁郁”,可知平坝栽桑普遍。
    明初,明太祖朱元璋提倡栽桑养蚕。此期本县小东关设置公用桑枣园,占地9亩,内植桑、枣、蔬菜,为本县有文字记载的第一个园艺场,至今小东关仍有桑林遗址。嘉靖四十四年(1565)全县课绢67匹(嘉靖《城固县志》)。
    清初“重农桑”,康熙年间汉中知府滕天绶制定具体栽桑奖励措施,动员群众栽桑,并谓“若照城固、洋县处所,都为头倡率,叶也有钱,丝也有钱”(《重刻汉中府志》),并在汉中设立蚕馆,负责全府蚕业生产。乾隆十六年(1751),陕西巡抚陈宏谋,极力倡导栽桑养蚕,当时汉中“一岁所出之丝,其利不下数十万金。”到嘉庆年间“绢出城固马畅”(《重刻汉中府志》),本县和洋县蚕业居全府之冠。清光绪年知县李经江为求技术进步,重刊《蚕桑提要》,散给乡人,并责乐城学校编成课本,列为小学必修功课。光绪三十一年(1905),本县年产蚕丝数千斤,行销本省;织造绫绸,行销本省及甘肃(《城固乡土志》)。
    民国初年,“陕南蚕业发达,城固等县,民间注意栽桑,甲于全陕,所有机坊出品以生丝、绢织为大宗,并能模仿江浙提织各种平缎”(1919年陕西《鼓昕日报》)。此后因军阀割据,社会动荡不安;西北交通日渐便利,江浙丝绢逐步进入西北市场,汉中丝绢在质量上无法与之竞争,蚕业衰落。民国20年(1931),汉中诸县丝织品仅输出4.5万两,比民国初年输出甘、川30万两减少85%。到民国30年(1941)本县城内仍有六七家丝行,今宝山乡东庙、西庙村还有桑叶集,每逢蚕期,日上市桑叶0.5～1.0万斤。东庙、西庙、苏村尚有十多家绢坊。绢作蚊帐、罗底,运往西北诸省,则作寿衣。以后蚕业每况愈下,桑树遭到大量砍伐。到民国38年(1949)全县剩余桑树2万株左右。
    1954～1990年本县桑蚕生产得到很大发展,但却经历曲折过程。
    (一)1954～1963年
    1954年在中央“大力发展蚕桑生产”的指示下,4月成立蚕业专业站(秦家坝农业技术指导站),配备专业技术干部(1956年达11人),推广改良种,培育桑苗,无偿供应群众栽植。1959年4月成立蚕种场,到1960年桑园发展4900多亩,成活37.5万株,其中,山坡桑园1200亩,13万株,当年产桑蚕茧1.94万公斤(业务部门数字,下同)。但因栽植多,管理差,成活少,又值三年困难时期,群众毁桑种粮,专业干部减少,蚕种场下马。到1963年桑园面积下降到1157亩,产桑蚕茧仅0.38万公斤。
    (二)1964～1968年
    1964年起在党中央“以粮为纲,全面发展”的方针指引下,1965年中共陕西省委代书记胡耀邦来县号召两手抓,双丰收。当时任中国农科院蚕业研究所所长姚依林、省蚕业研究所所长姚沃来县视察和指导。县成立多种经营办公室,抽调干部10名,主要抓蚕桑生产,第二次兴起栽桑养蚕、放养柞蚕的热潮。据统计1965年全县桑园突破万亩,1966年达12987亩。但因栽桑质量不高,蚕茧价格偏低,加之“文化大革命”的影响,刮起挖桑风,桑园再次遭到破坏。到1968年底,桑园下降到1040亩,产桑蚕茧1.22万公斤,比1967年减少38.4%。
    (三)1969～1981年
    1968年9月,县革命委员会成立,第三次兴起养蚕高潮。1970年桑园面积恢复到6430亩,年产蚕茧1.63万公斤。1971年,因多方原因桑园面积、产量又处于徘徊状态。1981年全县遭受特大洪水灾害,桑园严重水毁,仅剩238亩,桑树7.8万株。
    (四)1981～1990年
    1980年以来,积极贯彻中央“绝不放松粮食生产,积极发展多种经营”的农业生产方针。1981年春,县委、县政府作出发展蚕桑生产的决定,要求到1985年建立万亩桑园。1981年、1982年两次组织县、区、乡领导,分赴安康和四川蚕区参观学习蚕桑生产经验。5年(1981～1985)国家投资43.3万元、粮食35万公斤,扶持蚕桑生产。1983年桑园开始实行联产承包责任制。1984年建立县蚕茶果技术指导站,蚕业技术干部由4名增加到14名。1982年政府派农牧局副局长令端儒等到浙江调进桑苗90余万株。到1983年从安康地区和浙江购入桑苗400余万株,自育嫁接桑苗645万株,实生苗100多万株。止1985年共栽密植桑园10600亩,成活桑树960万株,桑园分布34个乡(镇)162个村,汉江、湑水河沿岸初步形成五个较大的桑园基地。1985年养蚕2020张,产茧5.21万公斤。全县养蚕张数、产茧量从1981年全地区第六位上升到第二位,并成为全省11个产茧5万公斤县之一。1987年养蚕3038张,总产茧8.89万公斤。1990年养蚕5300张,产茧15.59万公斤。
    养蚕张数、产茧量逐年增长,主要由于加强桑园管理,增加产叶量。据调查全县密植桑园到1987年实际为8000亩。桑园减少原因:第一,栽植时上报面积大,实际面积小,有些零星栽植是以株折合面积计算的,1985年报桑园面积11069亩,实际为8500亩。第二、桑园管理粗放,产叶量低,1986年全县平均三亩桑园养一张蚕,栽桑养蚕经济效益远低于种植高粱、烟叶、蔬菜等,桑园改种粮食和经济作物;第三、汉江综合治理,少部桑园属河床加宽范围被毁。1987年茧价提高,栽桑养蚕经济效益高,有些地方开始补植桑园。

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