深秋初冬时节，漫步西安街头，可见大街小巷，随处都有卖糖炒栗子的小摊。一尊大煤炉，炉火通红，上置一口大铁锅。市摊前立着一块十分醒目的大招牌：陕西特产——镇安大板栗。那卖炒栗者，多为青壮汉子，手执长柄大铲，不停地在铁锅中翻转飞舞。那神情，那姿态，如玩武术。一边炒栗，一边乘热出卖。一颗颗棕红油亮的大栗子，甜香扑鼻，令人垂涎。
　　
　　西安糖炒栗子，是闻名中外的传统炒货食品。其所用原料栗子为陕西著名特产——镇安大板栗。
　　
　　板栗在陕南秦巴山区各县均产，但尤以镇安大板栗最为有名。镇安大板栗主要产于陕西秦岭山区的镇安、柞水、长安、丹凤、山阳、宁陕等县。以镇安县产量最多，质量最佳，故名。久负盛名的“栗乡”陕西镇安县各地均出大板栗，以石镇和回龙较多。全县板栗栽培面积5万多亩，其中有3万亩板栗林带，年产量80多万公斤。镇安板栗树早在周代已有生长，历史悠久。如今，商洛地区已发展到41.5万亩，建成板栗基地11.4万亩。镇安大板栗是用家板栗树与野生芽栗树嫁接而成。品种优良，素以颗粒肥大，栗仁丰满，色泽鲜艳，玲珑美观，湿皮易剥，肉质细腻，糯性较强，甘甜芳香，含糖量高，营养丰富而著称于世。生食脆甜，熟食糯香。据林业部1960年考察，在镇安县梓桥沟发现一棵栗树元老，已2000余年，仍健壮旺盛，奉献不已，年产板栗40多公斤。镇安大板栗，1960年被林业部正式定名为全国优良品种，为众多栗中之佼佼者。
　　
　　栗子既是“干果之王”，又是果、菜、粮、药。在古时，常与李、杏、桃、枣并列为“五果”。民间还有一个有趣的传说故事：古时候，有一家穷苦人，住在大地主的一间破房里。那年庄稼颗粒无收，孩子们饿得哭啼不止。慈祥的父母急得肝肠寸断。后来，孩子不哭闹了。细心的母亲仔细观察，发现他们整天抠墙土吃。原来，那墙土是用栗子粉做的。地主为了备荒，把栗子蒸熟磨面，脱成砖坯，晒干砌墙。由于栗子的救人之功，引得无数文人对它挥毫泼墨。汉代的蔡邕、晋代的王曦之都曾写过《栗赋》。后来的文人墨客对它更是颂扬备至，屡见于诗文。杜甫有“羞逐长安社中儿，赤鸡白狗睹梨栗”。范成大有：“紫烂山梨红皱枣，总输易栗十分甜”等诗句。陆游在一首诗中写道：“齿根浮动叹吾衰，山栗炮燔疗夜饥。唤起少年京辇梦，和宁门外早朝时”。就是写他早年在京为官时，以栗充饥的情景。在旧社会，栗子不知拯救过多少劳苦大众的生命。直到现在，栗仍被誉为“木本粮食”、“铁杆庄稼”，身价不减当年。
　　
　　镇安大板栗，已远销日本、澳大利亚等国。