陕西佳县,万山起伏,沟壑纵横,在远处深山的泥河沟(村),有一片国内乃至全世界最大的千年枣树群,这不仅是佳县,也是中国种枣历史的活见证。从县城出发历经四个小时的颠簸,车终于走到一片相对平坦的路上了。放眼望去,远近的山峦起伏中,满是深绿,一望无际,县林业局副局长高峰告诉我:“凡是看见绿的地方都是枣树!”他言语中满含着自豪,车在枣树林中穿行,树林之密,遮天蔽日,一株株高大的枣树枝叶上缀满了深红的果实,如镶嵌在枝叶上的红玛瑙,树枝抚车而过,枣果几乎伸手可得。 正在陶醉之时,突见前方的一片枣树更加粗壮高大,正欲发问,车已停在了一间枣树掩映的民宅前。眼前高大的枣树一眼看不到头。我就近估量一下身旁的二三十株枣树,大都在一抱以上,高约十几米。我问高副局长这些枣树的树龄,他告诉我们,枣树木质密集,长得特别慢,风调雨顺时,一百年以内,一年只长一毫米粗,百年以后,一年只长零点五毫米粗,雨水、气候不好时不长。他说:“这些树都在千年之间。” 这些千年枣树形成了泥河沟(村)独有的风景。 枣树林一边,是村民的住宅。但见路边的石头上安闲地坐着几十位老人,不少人手里拿着大红枣,正慢慢地咀嚼。打问得知,老人都在七八十岁,高寿者还有九十以上的。这里家家户户以枣为主要产业,人人喜食红枣,莫不是长寿与常食红枣有着密不可分的关系? 高副局长带领我们去拜谒枣树王。人站在巨树之下,竟如一株草样渺小!我举起了照相机,高副局长搂抱着树干,连一个树角都未抱住。又请树的主人武德寿与他的妻子,一人一边搂抱着树干,依然还是不能合抱。拿皮尺量了一下,周长3400毫米,胸径1600毫米。若以一百年内生长100毫米粗,百年之后,每年长0.5毫米粗计(这还要是风调雨顺之年),这株枣树的寿龄应在三千年左右!枣树王不仅高大,而且枝叶茂盛。树主人告诉我,这株树每年产枣量都在百斤以上。他家有几株千年树,加上其余几百年的枣树,今年共收获4000多斤枣,枣已成了家家产户赖以生存的主要经济收入。 “树王”近侧另一枣树的树龄亦在两千年以上,其根部部分已裸露在外,其中几块长约尺余的树根已断裂,散扔在树旁,无人修补护理。 如何对现存的千年树群给予一些力所能及的关爱和保护?比如,少用一些农药,把损坏了的巨树修补一下,在巨树的周围竖起护栏,挂上牌,写上树的历史和常识,标明一些爱护千年枣树的警句,以警示人们心中时常惦念先祖赐福的恩德,这对于护树与警示后人会收到一举两得的效果。