为壳斗科栗属植物是全世界十多种食用栗中主要栽培品种之一，是我国栽培利用最早的经济树种。西安半坡遗址的发掘中，发现了大量的栗实这说明远在6000年前，我们的祖先就开始食用板栗。南京博物院1951年在湖熟文化遗址中发现3600年前用作冶炼铜和烧陶器的栗，《诗经》、《论语》等古书中多次提到板栗，其中有“燕秦千树栗……此其人皆与千户侯等”的记载，更清楚地说明了板栗在古代经济生活中的重要地位。唐代医学家孙思说“栗肾之果也，肾病宜食之”。唐诗云：“老去自添腰脚病，山翁复栗旧传方”。板栗内含淀粉、脂肪、蛋白质、维生素等各种营养物质，其中淀粉中的直链淀粉远非稻、麦可比，尤其是内含物质葡萄糖------甙3，具有明显的健胃补肾功能，是老龄人和幼儿的理想补品。经化验分析表明：果肉中淀粉含量为37.61%--42.23%，可溶性糖30.48%--33%。蛋白质为6.13%--10.0%。硝化氮0.37%-0.52%，磷0.04-0.12%并含有钙、镁、硼、锌、锰、铁等人体必需的矿物元素。板栗绝大多数分布在山区，环境污染轻，是理想的绿色保健食品。