商州历史悠久,人杰地灵,秦时为商鞅封地,汉为四皓隐居之处。美丽的商山水曾养育过刘蜕、张海、郭邈山、王焕猷等一代名流;白居易留下了“我有商州君未见、清泉白石在胸间”的千古名句;秦头楚尾的特殊地理位置和自然风光,源远流长的历史底蕴和文化积淀,创造了商州大地丰富独特、深厚多彩的人文自然景观。
新中国成立以后,商州的文化艺术取得了瞩目的发展。50年代创作演出的商洛花鼓戏《夫妻观灯》走进中南海,为毛泽东、刘少奇等党和国家领导人演出;五十年代初,由商州推出的《一文钱》轰动了陕西文化界,影响到全国,获得了省和国家级大奖,并被搬上银幕,使山区文艺走出了大山,深受全国人民喜爱。
商洛花鼓戏《屠夫状元》在文艺重新振兴的80年代初,一炮打响,红遍三秦大地,从而使“商洛花鼓”这一山区剧种成为陕西文艺界一颗耀眼的名星。该剧被全国各地的地方戏移植达20多个,创下“一个剧本救活了一个剧团”的奇迹。《刘海戏金蝉》、《闯王寨》、《山乡小店》、《泉水清》、《月亮光光》等剧在中国也得到各种奖项。商州赢得了“戏剧之乡”的美誉。
作为三秦文化重地的商州,文艺创作名作名人不断,文坛空前活跃,京夫的短篇小说《手杖》、《娘》、报告文学《人的正名》、《在治安办公室里》相继在全国获奖,李高信的《鲁迅笔名探索》填补了鲁研方面的空白,鱼在洋的儿童文学在全国获奖,南河的散文集引起读者关注,李克昌、李志贤、崔来隽、崔学民等人为代表的书画作品多次在全国获奖;商州已有作协、书协、美协、摄协和戏曲研究等专业机构,各类作品在省上和国家级刊物上发表,并有相当数量的作品获奖