【区级体制演变】方国—芮国

　　商至春秋时方国，位于今陕西省大荔县朝邑镇南一带，属黄河二级阶地。境内三面环水，东依黄河，南接渭河，西临洛河，自然条件优越。

　　约公元前l7世纪，商置芮国。西周时为同姓伯国。周厉王的卿士(相当宰相)芮良夫是芮国人。厉王近好专利的荣夷公，芮良夫进涑并作《桑柔》之诗予以讽刺，认为“荣公若用，周必败也”。厉王不听，卒用荣公为卿士。荣公等人对山林川泽实行“专利”，对国人横征暴敛，引起镐京城内国人极大不满，公元前841年国人举行暴动，周厉王被逐于彘(今山西霍县)。事实证明了芮良夫的远见卓识。

　　周桓王十一年(前709)，芮国国君万的母亲芮姜，厌恶万的宠姬太多，将其驱逐，出居于魏城。周桓王十二年(前708)，秦宁公发兵伐芮，被芮国打败。是年，周桓王、秦宁公同时出兵伐芮，逮了万回国。周桓王十七年(前703)秋，芮伯、梁伯、苟侯、贾伯攻打曲沃(今山西闻喜县东北)。周桓王十八年(前702)秋，秦出公将万送回芮国。周襄王十二年(前640)，秦穆公发兵东进，攻灭芮国。芮国在历史上存在一千余年。929年，在赵渡镇(朝邑镇东南)附近出土芮公鼎。l936年，芮公鼎被送去参加在英国伦敦举办的中国古物展览会，但有去无回，失落海外。