“丝绸之路”以长安为起点。长安至张掖间分为南北两道。南道途经本区,即由长安西出,过中渭桥,经临皋驿、咸阳陶化驿、兴平县槐里驿、武功县驿、美阳驿(今法门镇)、岐山县石猪驿,再经横水至凤翔府治所雍县(今凤翔),由雍县经千阳县至陇州,而后由陇坂道西越陇关至秦安,又沿渭水西行至临夏,再折向西北顺小积石山东麓至大河家,渡过黄河折向东北,沿湟水西行经西宁折向西北,通过扁都口到达张掖。南道在陇州越关山又分两线,即陇坂道与咸宜道(明代之后)。
一、陇坂道
丝绸之路南道陇州西至秦安段,据《汉书·地理志注》载,“郁夷(汉置县)有千水祠,……盖在今(陇)州西五十里大宁关(即今固关镇)侧,近千水源,……又自关上陇坂,盘纡曲屈,逶迤而进,……”即所谓“周道郁夷。”此道开通很早,其名称陇坂则迟。此路段为陇州西去61里至安戎关(今陇县固关镇关山沟二桥)。安戌关,为唐陇州防御使薛逵于大中六年(852)徙筑,关址移于今陇县固关镇。汉置大震关旧址于陇山重岗之上(据考证为洪家滩),谷隘处路宽仅200余步。《元和郡县志》和《通典》记载后周武帝重修。大震关西约50里至小陇山分水岭,为此道最高处(海拔2428米),再经关山下的马鹿镇(原属陇县,现划入甘肃张家川回族自治县)西北行20余里至闫家店;闫家店是个岔路口,西北通张家川、陇城等地,此即东汉初年来歙所开的“略阳道”,陇城有三国时的街亭;西行越60余里峡谷可达清水县,再西南行而至天水。
二、咸宜道
《明史》载,明正统时,“因关山阻隔,改从咸宜凿山开道。”咸宜道由陇州西行40里至咸宜关,再西行入山谷25里至野宁坪,上山30里,下山30里进入六里沟,沟口即长宁驿(为明万历年间所置,在今甘肃张家川境内),再40里至甘肃清水县柳村,再40里至山门,又40里至清水县。
三、渭水峡道
是关陇间另一条古道。由左陈仓(今宝鸡市治)南关过渭水陈仓古渡,沿南岸西行,经太寅、献头岭、码头渡东岔河至三岔城(吴砦),直通上邽。东汉建安十九年(214)魏将夏侯渊讨伐马超,唐玄奘西行取经,均取此道。宋绍兴元年(1131),吴玠、吴璘兄弟抗击金兵也多迂回此道。