明代,始有铜川的人口记载。明末战乱之后,铜川人口多从山西迁入;清末,“自湖北及商洛各县迁来佃垦者,东北两区几占十之四五”;咸铜铁路修通后,外藉人口流入渐多,尤其河南省人大批迁入,进矿做工。明、清至民国年间,人口有增有减,发展缓慢。新中国成立后,铜川随着煤炭工业的开发和国民经济的发展,人口迅速增长。1949年全县有94998人,发展国民经济第一个五年计划末期的1957年增至172358人,第四个五年计划末期的1975年增至297020人。1989年底,全市户口统计为759476人,(包括1980年1月1日划入的耀县、蒲城县的广阳、高楼河、阿庄、肖家堡4个乡和1983年10月25日划入的宜君县的人口。以下各章各项人口数字均同此。)其中男407355人,占总人口的53.63%;非农业户口人口336738人,占总人口的44.33%。
1963年,铜川市计划生育指导委员会成立。70年代以后,计划生育工作普遍开展,特别是中共十一届三中全会后,计划生育作为基本国策深入人心。各级党委、政府依靠群众,进行了艰苦细致的工作,有效地遏制了人口迅猛增长的势头,但人口仍然迅速增长,从而给本市的升学、就业、住房、城市供应等带来了相当大的困难,成为不容忽视的问题。