潼关,亦称冲关。商名桃林,周称渭汭,西汉设船司空县,东汉末因黄河南泻,潼激关山而得今名。潼关县东邻河南灵宝,西连华阴,南至秦岭山脊与洛南分界,北隔黄河与山西省芮城相望,西北跨渭水7.5公里处和本省大荔接壤。总面积444.96平方公里。地势南高北低,形似“盾牌”台原。原面被820余条干、支沟切割,每平方公里有沟壑1.8公里,沟原面积比例为7∶2。气候属大陆性季风半干旱气候,四季冷、暖、干、湿分明,风大而多。据气象资料记载,年平均8级以上大风15.2次。年平均气温13℃,无霜期217天。年平均降水量625.5毫米,自然蒸发量1193.6毫米,降水量占蒸发量52.41%。日照率51%。季节分布不均,南北差异较大。水资源比较贫乏,地表水常流量不足1立方米/秒,原面地下水埋藏较深,不易开采利用。
境内南有秦岭叠障,北濒黄河、渭河天险,东有牛头原(今县城东北)居高临下,中有禁沟纵贯南北,其西沿有十二连城,形成军事上的天然防线。《潼关卫志》序言:“汉、晋、隋、唐以及宋、元历数千年,其间帝王肇兴,……凡有事于秦者,靡不以关为厄塞险阻以决成败安危之机。”故“关门固,则全秦固,全秦固,则京畿固。潼关者九州之枢也。”以其所处的险要地理位置,古为兵家必争之地。历史上在这里发生过大小战事百余起,著名的有曹操、马超战于黄河南沿;李自成率起义军六进六出,战于南原;秦陇复汉军的三得三失攻守战;八年抗战凭险扼守,抵御日本侵略军,保卫大西北;中国人民解放军与国民党军善车口之役及解放潼关之战等。人民群众历经战火洗礼,终于在中国共产党领导下赢得了解放。
潼关历代设兵,隶属多变。明洪武九年(1376),设潼关卫,治兵守关。永乐二十二年(1424),守兵解甲,寓兵于农,始有军屯,分布于阌乡、华阴、渭南等10县109屯。田赋征收,民全征,军征半,从此始有军人、民人之分。清雍正二年(1724),因输纳不便,除本县所辖分布于阌乡、华阴两县的42屯外,余均分属各州县。雍正五年(1727)裁卫设潼关县。乾隆十三年(1748),裁县设潼关厅。中华民国(以下简称“民国”)二年(1913),复设潼关县。三十、三十三年(1941、1944),潼关与华阴、阌乡划定县界,军、民就地由各县管辖。1949年5月29日潼关解放后,属陕甘宁边区政府。中华人民共和国建立后(以下简称“建国后”),属渭南专员公署,隶陕西省人民政府。1959年,本县合并为渭南县后,改为潼关人民公社。原县辖人民公社改名管理区;1961年分县后,恢复原建制。今属渭南地区行政公署,隶陕西省人民政府。辖5乡4镇和82个村委会,12个居委会,共512个村民小组。有汉、满、蒙、回等10个民族,3.01万多户,12.25万多人。
1960年,三门峡水库区移民时,迁县城(以下简称“老县城”)于吴村原中部(以下简称“新县城”),是中共潼关县委员会(以下简称“县委”)、县人民政府机关所在地。陇海铁路线横贯城南;同蒲铁路线跨越黄河经港口到华阴县孟原联接陇海线;黄河、渭河航运,沟通秦、晋;西潼公路经城东北入豫;西潼公路到华阴县罗夫南折可达洛南。县境内乡(镇)通汽车。在东桐峪、蒿岔峪、善车峪、潼峪修筑公路10—23公里,地方公路网络基本形成。新县城为秦、晋、豫交通枢纽和物资集散地,是全县政治、经济、文化的中心。
本县自然资源丰富。秦岭山区蕴藏金、银、铅、石墨、大理石、蛭石等矿产。冶金工业部辖潼关金矿、东桐峪金矿正在采炼。地方国营李家、小口金矿相继投入生产,黄金冶炼厂筹建工作即将告竣。在港口兴建的黄河提水灌溉工程基本竣工,南头、寺角营原开始受益,吴村原已试水上原。利用荒山、荒坡、荒沟造林、种草、植芦苇等,发展林、牧业生产,治理水土流失,取得明显效益。秦岭山麓东西20公里苹果林带已初具规模。
人口随着政治、经济的发展变化而增减。明代大量移民定居后,到清乾隆三十年(1765),全县有3.78万人。光绪三十二年(1906)发展到4.36万人。民国元年(1912)减到3.88万人。陇海铁路通车以后,人口剧增。到民国二十七年(1938)年初达到6.08万人。后因日本侵略军炮击空袭,人口疏散,到民国三十七年(1948),减少到5.53万人。建国后,社会安定,生活水平提高,保健条件逐渐改善,人口持续增长。1949年有6.4万多人,到1989年增至12.25万人,每年平均增长2.19%。1961—1970年,10年间增加3.38万人,增长49.56%,而工农业总产值在同期只增长18.11%。人口增长速度同国民经济发展速度极不适应。1964年,县人民委员会提出控制人口增长的政策,未能实施。1978年后,人口开始得到控制。1980年,人口自然增长率为5.7‰。1987年为8.71‰。控制人口增长线长面宽,难度较大,尽管采取有力措施,一些地方还有超生、抢生现象。1989年人口自然增长率升至18.79‰。
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