据1981年农业区划调查,本县植物资源丰富,植被类型多样,在中国植物区系中属泛北极植物区华北地区黄土高原亚地区。
植被类型
按照植物群落,共有4类:森林,共28个群系。其中针叶林5个,针叶,阔叶混交林10个,落叶阔叶林13个。灌丛,有植物160余种。其中灌木35种,草本130余种,按不同品种组成18个群系。总覆盖率一般在50%以上,最高达85%,对涵养水源,保持水土作用甚大。灌草丛,组成植物有100余种。其中草木85种,灌木15种,组成6个群系。总覆盖率达40~60%。草甸,由多年生草本植物组成4个群系,覆盖率为50~90%。
植物种类
全县有维管束植物和栽培植物176科,384属,802种,分别占全国科、属、种的30%、11.9%和2.4%,条件较黄土高原其它地区更为优越。如子午岭中段,种子植物共有86科,240属、343种,分别占耀县的49%、62.5%和42.8%。同纬度的山西省五台山地区海拔高,距海近,但植物种类只占耀县60%左右。
在全县800余种植物中,按主要用途可分以下几类:
用材林木类 油松、刺槐、中槐、侧柏、山杨、泡桐、白桦、栎、杨、柳、椿、榆、桑、楸等。解放后引进白皮松、华山松等。
经济林木类 果树有桃、杏、梨、柿、枣、核桃、苹果、石榴、花杏、楸子、梅李、杜梨等。药用树木解放后引进有杜仲树。
药材 共约400种,其中140余种为国家收购品种。根茎类有党参、黄芪、黄芩、柴胡、秦艽、苍术、南星等。
果实类 有桃仁、杏仁、连壳、柏子、枣仁、车前籽等。草类有茵陈、地丁、蒲公英、茜草等。叶花类有冬花、槐花、艾叶等。树皮类有黄柏、丹皮、地骨皮、秦皮等。藤木树脂类有寄生、皂刺、松香等。菌藻类有猪芩、马勃、五倍子等。其中党参、黄芪早在唐代就驰名全国,号称“宜党”、“华原芪”清代以黄芩为贡品,号称“耀芩”。
粮食作物 有小麦54种,玉米21种,豆类15种,谷子17种,糜子6种,薯类7种,并有大麦、高粱、荞麦、水稻等。
经济作物 棉花,清朝光绪年间始引种,民国时逐渐推广。油科类有油菜、大麻子、小麻子、芝麻等。另有烤烟、土烟叶,甜菜等。
蔬菜 有葱、韭、蒜、辣椒、白菜、菠菜、红萝卜、白萝卜、甘兰、蕃茄、茄子、豆角、葱头、香菜、芹菜、黄瓜、葫芦、冬瓜、南瓜、菜花、笋瓜、青笋、西葫芦、雪里蕻、梅豆、藕等。
瓜果 西瓜、甜瓜、草莓、葡萄。
花卉 有百余种。主要有玫瑰、月季、芍药、牡丹、菊花(各有多种色、型品种,菊花品种达200种以上)木槿、夹竹桃、鸡冠花、迎春花、牵牛花、波斯菊、五九菊、大理花、吊钟、海棠、凌霄、紫薇、吊兰、君子兰、绣球、夜来香以及多种肉质花等。
观赏植物 主要有苏铁、银杏、龙柏、龙爪槐、水杉、棕榈、腊梅、法桐、女贞、柽柳、五角枫、竹子等。
灌丛 有160多种,如黄蔷薇,狼牙刺,对节木、筐柳、虎榛子、栒子木等,草本植物有紫丁香、铁杆蒿、佛氏忍冬等。