定边东接榆延,西通甘凉,南连环庆,北枕沙漠,古代属边陲要塞,因盛产池盐,畜牧发达,历朝历代为兵家必争之地。南北朝置郡县,隋朝修筑长城。唐朝吐蕃不断入侵。党项、回鹘亦多次侵扰。宋为西夏所有,东南山区为交界地区,筑城修堡,建寨设关,争持无休,烽烟不息。明朝以北虏为患,多次整饬长城,新修内边,沿墙地区广筑城堡,置堑设险,战事频繁,一百余年间,人民倍受战乱之苦。清朝复遭同治兵燹,生民涂炭,一县之内,十室九空。民国初期,匪患迭起,岁无宁日。土地革命后期和解放战争时期,战事接连不断。1949年以后,战火始息。此后,战备、军训,挖洞筑路,民兵训练,常抓不懈。