宁陕县位于北亚热带的北部边缘。植被分区属亚热带常绿阔叶林域、北亚热带常绿落叶阔叶混交林地带中菜子坪、旬阳坝植被小区。北有秦岭阻挡寒潮的侵袭,冬季温度特别是极端最低气温高于东部同纬度各地,许多典型的亚热带植物在同纬度的东部淮河下游不能生长或生长不良,在本县生长良好,而且种类丰富,量多质好。如柑橘、茶、棕榈、枇杷等亚热带植物广泛分布。许多亚热带植物由南向北推进、扩散到此就停顿下来,油桐和乌柏是亚热带木本油料植物,在本县旬阳坝、皇冠、四亩地、柴家关均有分布,是油桐在我国分布最北的一部分。乌拍在本县可高达14米,胸径35厘米,且成林分布,而秦岭以北再也找不到它的踪迹。据农业区划调查,县境内植被率达94%。植物资源共有136科591属1178种。
县境内动物分区属东洋界(亚热带、热带)北部边缘地带。地形复杂,水域较少,冬季不太寒冷,夏季不过分炎热,植被复杂多样,为动物提供了良好的生活条件。据农业区划调查,县境内有动物资源20目、59科、77种。