1990年,本县森林植被覆盖率为91%,是陕西省重点林业县之一。全县总面积1970平方公里,折合295.5万亩,其中林业用地272.5万亩,占总面积91.3%。1993年,本县疏林地36554.9亩,灌木林地420948.8亩,未成林造林地4950.5亩,苗圃117.1亩。
自古以来,境内林草丰茂,处于自然状态。明清时期,垦荒农耕,毁林严重。中华民国时期,毁林开荒极盛,战乱滥伐,森林植被惨遭破坏,导致山洪暴发,河水泛滥,水土流失严重。
中华人民共和国建立后,县人民政府把发展林业生产作为经济建设的突破口,确定林地权属,动员群众封山育林,保护森林资源,对林产品实行综合开发与利用。1953年,首次开展森林普查和规划,把人工植树造林列入国民经济发展计划。据1984年农业区划,本县开展林业普查工作后,实行分级管理,促进了林业经济的发展。1990年,再次开展林业普查工作,切实保护森林,使森林覆盖率逐年提高,林业产值占农业总产值的比重增长。1996年,林业产值(不变价)达2084万元。
林地现状:
一、有林地
指树木郁闭度大于30%的天然、人工林。1990年林业资源调查,国营林场716481.2亩,集体1534270亩。
二、灌木林
指覆盖度大于40%的灌木林地。主要分布在江口、城关、马道等地区附近及县城以南,北栈河两岸的山岭上,多由耕地撂荒或有林地砍伐过度形成。
三、疏林地
树木郁闭度在l0%~30%之间的林地,主要是退耕或荒地,植树造林后郁阔度尚未达到有林地标准。除鲜家坝、铁佛殿、火烧店等乡和江口镇外,其他乡镇都有分布。但面积较大的为闸口石、青桥驿、东沟、马道等乡镇,约占全县疏林地72%,主要树种为板栗、山杨、漆树、松、桦树等。
四、未成林造林地
造林后幼树不满3~5龄,或飞播造林后幼树不满5~7龄,但成活率达到合理造林数41%;尚未郁闭,却有成林希望的人工造林地。主要分布在闸口石、火烧店、桑元、城关等乡镇,约占全县面积的81%。
五、苗圃
有固定的育苗地。大部分在国营林场和林业户承包地内,主要培育松树、杜仲、核桃、板栗、泡桐、漆树等有经济价值的苗木。