宁强地处川、陕、甘三省交界处,扼川陕要冲。山势巍峨,关隘迭出,战略地位十分重要。自战国金牛道开,秦惠王灭蜀,三国蜀魏之争,两晋南北之战,乃至红四方面军发动的陕南战役,本县均为重要战场。历朝历代,都屯兵以守。因境内重峦迭嶂,地势险固,又成为历代县民抗暴起义易于攻守的天然据点。田九成、李自成、太平军、红军都曾挥戈金牛道,饮马玉带河;宁强民性强悍,兵源不竭,抗暴反寇,舍身取义,成为本县历史的骄傲。而每逢乱世,其间盗匪兵祸接踵而至,蹂躏县土,祸害百姓。
解放初,中国人民解放军及地方武装剿匪除霸,人民得以安居乐业。60年代,大办民兵师,实行全民皆兵。今民兵劳武结合,军事训练一年一训。境内交通网络形成,经济得以开发,社会秩序安定。地方武装参与市场经济,区、乡以劳养武基地正在兴起。