本县是关中历史文化名城,代有才人。唐代李靖有军事著作,明代马理纂修《陕西通志》,清代孙技蔚、刘绍攽工于诗文,皆名重一时。民国元老于右任,革新诗歌,创办报刊,精研书法,雄文奇才饮誉海内外。其他如藏书、绘画、戏剧、工艺品等也各具特色。清末本县李锡龄创办“惜阴轩”,贺瑞麟创《清麓丛书》,收藏刊印古籍,声名之大,遍及西北。民国前期,艺术家刘毓中在县城办秦钟社,收徒传艺,中兴秦腔;刘尚达与张寒晖联袂在本县首倡并实践话剧国语化;画家姜金铭的《骏马图》、李浓的《百蝶图》,省内驰名。抗日战争及人民解放战争期间,本县青年学生和武字区革命根据地的群众,以文艺宣传为武器,发动群众,支援前线,取得显著成效。但是,清末至建国前战乱频繁,社会动荡,农村文化日趋萧条。
建国后,文化艺术得到振兴;尤其是群众文化事业受到重视,日益活跃。从50年代开始,先后建立了县文化馆,新华书店,区、乡文化站,村文化室;创办了县广播站、图书馆、《三原报》,组织健全电影发行、放映网络。60年代开始的年度文艺调演,促进了群众文艺创作的繁荣。一批小说、诗歌、儿童文学和剧本都获好评。
“文化大革命”中,县内文化设施遭到破坏,文化艺术事业受到严重影响。中共十一届三中全会以后,本县文艺事业又迎来了姹紫嫣红的春天。1986年至1990年,全县范围的春节联欢,各类大赛及首届艺术节,将民间社火、民乐、工艺品及书画、歌咏、花展等汇聚一堂,形成赛歌、赛舞、赛书画、赛花灯的高潮;恢复并挖掘出一批富有地方特色的传统节目。书法、绘画、摄影、文艺创作、戏曲、音乐协会相继成立,组织开展活动;涌现出一批创作、书画、演唱新秀。1986年举办的于右任墨品真迹赴京展览和随后举行的于右任杯书法大赛,吸引了海内外爱国人士及国际友人的关注,促进了海峡两岸同胞的共识。至1990年,本县获省、市级各类演出、作品奖50余个(件),电影、电视普及率名列咸阳市前茅。新剧院、新影院及各类游艺场所开始应用现代化设施,为群众文艺的普及提高创造了有利条佧。