耀县历史悠久,是早期文化发祥地之一。在数千年历史发展过程中,各族人民共同创造了辉煌的古代文化,发展和丰富了近、现代文化。西晋哲学家傅玄,唐代史学家令狐德棻、医药学家孙思邈、书法家柳公权和北宋画家范宽,都是闻名于世的文化巨人。他们的著作与墨迹是我国古代文化艺术殿堂的瑰宝。现存百余通北魏造像碑,隋唐石窟造像,以及金元以来的建筑、雕塑、壁画等,无不显示出古代文化艺术的丰采。其它如民间娱乐的秧歌、社火及花灯、刺绣、面花、纸扎诸工艺,均有鲜明的地方色彩和浓厚的生活气息。
民国时期,创办民众教育馆、图书馆,并成立业余剧团,开展书画展览,进一步丰富了群众文化生活。
解放后,在毛泽东“百花齐放、推陈出新”的思想指导下,全县文化艺术事业蓬勃发展,县有文化馆,乡有文化站,村有文化室的三级文化网基本组成。除县办职业剧团外,业余剧团和“自乐班”遍及各乡(镇)。民间业余创作队伍不断壮大,优秀作品不断问世。研习书法、绘画、雕塑、版画、音乐、舞蹈的工人、农民、干部、学生日见增多,各种协会纷纷成立。由于群众文化的普及,图书报刊发行量每年在200万份以上;社会宣传与各项展览经常进行;剪纸、刺绣、花灯、香袋、纸扎等民间传统工艺,均有发展和提高;广播、电视、电影已成为人们文化生活的重要项目;印刷、出版事业也得到迅速发展。