定边文物古迹较多,分布亦广,且山滩各有特点。南部山区沿白于山脉从东到西,发现多处新石器时代多种类型的文化遗址。并有宋、明两代修筑的城堡数十处。滩地区除明代长城斜贯全境外,东滩钟坬、西滩傅圈村、北滩公布井均有汉墓群发现。
1958年大炼钢铁运动中,不少庙宇中的钟鼎及散存民间的金属制品被毁坏。砖井、唐坬等处长城砖楼被拆除。“文革”初期“破四旧”之风席卷全县,仅存的几处古建筑如王盘山石涝池红英寺(亦称婚姻寺)砖塔、白湾子乡王台村李达寺、安边镇鼓楼、牌楼、眼光庙等均被拆毁。
1990年以前,文物管理工作一直由文化馆负责管理。1990年,定边县文物事业管理委员会办公室成立后,则交文物办负责管理。全县经过1987年至1989年的三年“全省第三次文物普查”,已发现并登记在册的古遗址、古墓葬近1000处,现馆藏文物近500件。其中有二级以上文物4件,三级文物87件,省级重点文物保护单位两处(即鼓楼、石城子遗址),县级重点文物保护单位4处(即长城、“三五九旅”打盐窑址、革命烈士纪念塔、钟坬汉墓群)。