留坝县地势西北高东南低,境内高峰紫柏山,横亘西北部,东部的摩天岭、转角楼、桅杆石和香炉山相逢,呈东北向西南走向的分水岭状。北部有玉皇山、三花石梁等高峰屏障,西、北、东三面山岭环抱,东南部地势低下,形如簸箕。褒河自北而南纵贯东、西两岭之间。除闸口石地区为黑河水系外,其余全为褒河支流环绕,山岭陡峭,河谷深切,多为“V”型谷,沟地狭窄,形成串珠状的坝、坪山地。因县境处中国亚热带地区北端,南北气候交汇,雨量充沛,气候湿润,故草木异常繁茂,尤以松柏、修竹、棕榈为盛。一年四季,拥绿叠翠,嘉木挺立,美竹摇曳,莺啼燕舞,云遮雾罩,恰如世外桃源。
留坝山青水秀,鸟语花香,处处皆景。山岭地带树种繁多,尤风景林木尽覆其表,四季常青。春夏季节,遍野葱翠碧绿,景深分明,层次显著;秋冬时节,满坡红叶点缀,层林尽染,谷间松涛怒吼,不绝于耳。若值雪日,银装素裹,分外妖饶。山间沟谷纵横,树木杂灌丛生;石崖绝壁,犀株遮被;高山峰峦,修篁蔽日;山巅坦坪,草甸绿茵;山间曲径,盘旋通幽;天崭通途,连云飞腾;涧溪泉流,沁人心脾;小桥流水,山村人家,绿阴遮盖,宛如诗画;山岭道旁,万紫千红,百花芬香,彩蝶翩跹。
留坝古有八景,柴关连理,紫柏晴岚,碧镜青莲,西寺闻钟,鸦山雾雨,洋河夜涨,豁然平旷,石洞观鱼。因自然变化和人为祸乱,大都不存。现仅有紫柏晴岚、碧镜青莲、鸦山雾雨、石洞观鱼、西寺闻钟等景点。
一、紫柏晴岚
春、夏、秋时节,当四周云雾不断从林间、沟底簇拥升起,飘向峰顶时,云海蒸腾。身临其中,如在迷离渺茫之中。当灿烂的阳光拨开重重迷雾时,云散雾霁,乾坤朗朗。这时,气势磅礴的彩云飞腾,颗颗雾露如遍撒的珠钻,缀于万顷松针之上,晶莹闪烁,巍巍紫柏,如遍披“龙鳞”,正欢欣起舞。此时登高,可见飞云漫铺,枫叶点丹,令人惊叹。清《留坝厅志》载陈庆怡诗:“晴色排空际,岚光拂面堆。奇峰九十二,面面白莲开。仙子何年隐,而今安在哉?苍苍岭上松,时有鹤归来。”
二、碧镜青莲
位于县境西北5公里处(过小留坝)的青岩湾。“四山合沓凝无路,忽有两扇青石门”。石门高峭峻秀,绿茵披绵,碧似青莲,中通一线。门坎下有碧溪,清澈如镜;门檐上壁立千仞,松涛青漪。清代石壁摩刻陈庆怡《碧镜青莲》诗曰:
一石峭然立,行人路若阻。峭碧有虬松,不知年几许。
溪水清且涟,六月堪逃暑。摩崖墨迹留,碧镜青莲处。
三、鸦山雾雨
位于县城东北老鸦山,峰高1923米,山巅云雾罩顶,山麓县城附近必然下雨,且烟雨迷茫。诗人称:“鸦山雾雨”,民间俗称“天然气象站”。老鸦山绵亘数公里,山顶有坦,卧一巨石,形似老鸦,层峦叠嶂,为城关、南河、柳川1镇2乡的交界点。山中遍布蕨菜、薇菜、石蒜、竹笋及苍术、白术、三七等中药材。山上松栎涛涛;山下苹果、李、桃满园。
四、石洞观鱼
位于古褒斜栈道西江口关下,沿褒河经过孔雀台1公里处,即南河乡鱼洞子。古称“丙穴”(《水经注》)。此处山峰险峭,碧石插天,犀株林立,飞湍箭激,凝为深渊,其色墨绿。凭高下瞰,令人魂悸。傍岩水边,有一石洞(鱼洞)。清嘉庆年间(1796~1820),洞距水面约7米,然水如斗状,涓涓流出。清明至谷雨时节,鱼常夜出,尤多嘉鱼,长约尺余。古有“嘉鱼出于丙穴”之典故。有《石洞观鱼》诗曰:
有树山不秃,无水山不幽。丙穴谷雨日,中有嘉鱼游。
水来鱼悠悠,雨来水悠悠。欲问天下由,万物自然求。
五、西寺闻钟
西寺又名兴唐寺,俗名增寿观,位于县城西北5公里处的荒草坪沟与楼房沟交界处。此处松竹葱翠,岗峦平旷,溪流涓涓,野花遍岭。清初,当地土人掘地,得铁佛、洪钟各一尊,其洪钟铭载“大明嘉靖二十年(1541)九月”。故此,清嘉庆二十一年(1816)复修西寺。次年,民众又捐款增修西寺殿院、客堂等,建筑群规模甚大,为三进二院,殿堂、厅堂共60余间。院落依地势布局,建有山门。第一大院有钟鼓二楼,拜庭三间,至二院设牡丹亭、水榭等。院内廊道、客堂别致。后院内牡丹、芍药、竹、棕、松、柏、凌霄等花木四季盛开;溪水、鱼池清澈,游客四季不绝,增寿观香客络绎不绝。西寺楼、殿、亭、榭错落有致,可与张良庙媲美。咸丰年间(1851~1861),寺内道佛相争,佛盛道弱,僧人捐助银两,修建佛堂,将原正殿扩建为十间,大殿气势雄伟,俏丽典雅,雕梁画栋,古色古朴。殿内塑佛祖像高4.3米,十八罗汉排列两侧;钟楼内洪钟高2.3米,口径1.2米,上铸铭文,早晚击之,鸣声震山川;两厢房屋多间,道人十余名被赶出寺院。西寺对面开设酒楼、客栈、马厩如林。山岭竹林、松林遍野。此时,西寺面积已达十余顷,周围群山松涛如海,竹林成片,风景秀丽,钟声、鼓乐喧天。僧人早晚诵经撞钟鸣鼓,震域十里之遥。西寺庙会,每年定为农历三月初三,香客游人达万人之众。每逢庙会,农畜特产、药材、毛皮等产品交流繁忙,商贾大都为武汉、兰州、西安、成都等地巨头。
清朝末年,西寺香火日渐衰败。著名诗人陈庆怡《西寺闻钟》曰:
万籁渐沉寂,微闻西寺钟。寻声到古刹,山顶多青松。
老僧类枯木,破衲松下缝。问客何处来,门外白云封。
西寺破败于中华民国之内战时期。中华人民共和国初年,仅存残庙垣壁。1958年,寺院全被拆毁,洪钟被砸,铁佛失落。今西寺已圮,特记述之。
留坝现有八景梯田稻禾,自然园林,山涧溪流,原野绿林,山巅坦途,山城风貌,乡村新居,峡谷玉盆。其中,佳景首数“峡谷玉盆”,位于县城西北2公里处的石峡沟。这里,石壁千仞,谷峡涧幽,林茂葱翠,凉风飕飕,天地一线。天然玉盆、瀑布、溪流与峭壁、千峰、松涛浑然一体,可谓“天然浴盆”。
县城新建太平山公园,位于太平山。依山傍水,与县城最高点县气象站毗邻,与独具特色的留坝山城交融。登石阶盘旋而上,到太平山巅,身临其境,可鸟瞰县城全貌。风雨亭与蓝天白云相映相衬,景象极为壮丽。