据县境内土地庙、窑沟等地发掘出土的石斧、石剥器、红陶陶片等大量文物考证,洋县在距今7000多年前的新石器时期,境内即有人类定居。自西晋泰始三年(267)置黄金县、兴道县起,至1989年,建县历1722年。其间,兵革迭兴,盛衰递变,设置频仍,分并无常,曾设3州、3郡、11县①。明洪武三年(1370)降洋州为洋县,县名沿用至今。现辖5区1镇46乡(镇),368个行政村,2496个村民小组。
①3州:即洋州、源州、靖州;3郡:即晋昌郡、傥城郡、洋川郡;11县:即兴道县、黄金县、龙亭县、兴势县、怀安县、傥城县、怀宁县、怀昌县、华阳县、真符县、洋县。