西乡县宗教信仰概况（3）

第四节 基督教
    唐贞观九年(635)，耶稣基督的教义自欧洲传入我国，时称景教。清光绪十九年(1893)英国女传教士杭秀贞来本县传教，设立福音女校，筹办西乡县基督教会，吸收会友，并向县境西南一带扩展，在沙河坎、桑园铺、贯子山、上楮河（今属镇巴）设农村传教点，前后活动达30年。据清宣统时统计，全县共有基督教徒280余人。
    民国初期，福音堂内曾附设外国教士中文补习学校及圣经训练班，其间，澳大利亚人陶爱德、米其荣，英国人穆福星、费利慈、白尔克，加拿大人艾宽仁等先后来县传教，属于内地会派系，活动经费每月银币8元由外国教会津贴。14年(1925)至22年(1933)，每年减少一元，23年后费用自行筹募，并由教友中选出长老与执事管理教务，首任长老张发成，继任伍怀德。当时城乡有支会5处，教徒164名。
    基督教信奉耶稣（称为上帝），尊崇《圣经》，以洗礼、圣餐为基本礼仪（弥撒），受礼后即为正式教徒。重要节日有复活节和12月25日的圣诞节。
    解放后，艾宽仁、杨清波二牧师相继离县。1952年，本县成立基督教革新委员会，贯彻“自治、自传、自养”的方针，反对帝国主义操纵和利用宗教进行非法活动，在革新书上签名者130人。1958年后，教堂移作他用，教会解体，1961年纠正，“文革”中又受冲击。80年代，宗教政策逐步落实，恢复“三自”革新组织，清退福音堂房屋32间，赔偿了占用期间的房租。1988年，全县共有基督教徒104人，学友227人。
第五节 天主教
    天主教是明万历十年(1582)由意大利天主教士利玛窦传入中国。清光绪二十五年(1899)，意大利传教士康乐尧来县建立传教活动点。二十八年，意籍神甫毕德修、孟士仁来县，在县城东关始办天主教会，修建天主教堂。据《乡土志》载，清宣统年间，城乡共有天主教徒450余人。民国13年(1924)，意籍神甫乐锡录在桑园铺修成耶稣圣诞堂，其后，又有意籍神甫耿安多、马迪礼等4人，本国籍神甫何昶叔等3人，先后主持传教活动。并在沙河坎、五里坝设立分支机构。县城天主堂内设有女修道院、育婴堂、圣心堂药铺及诊疗所，又开设三育小学、圣经学校。1951年3月，天主堂有神甫2人，传教士1人，修道4人，教徒168人（男95，女73），常做礼拜者七八十人。
    天主教信仰天主，谓“真天主”，是基督教的一个宗派，信条本源有三：一是圣经《旧约》和《新约》，二是圣传（教徒世代相传的统一信念），三是教皇（梵蒂冈教皇）的决定。教规有十戒、四规，礼仪有七件圣事。节日除复活节、圣诞节外，还有8月15日的圣母升天节。
    解放后，本县天主教徒的爱国主义觉悟日渐提高，于1952年11月驱逐在教徒中散布敌视新中国言论的外籍教士耿安多、马迪礼，贯彻了“独立、自主、自办”方针。60年代，教堂改作医院。80年代，宗教政策逐步落实，但因教徒很少，未能活动。
第六节 民间信仰
    历史上长期以来，由于生产力水平低下，文化科学落后，人们对某些自然和社会现象无法理解，于是产生一种幻渺神秘观念，求助于神佛保佑，倾诉内心的悲苦。在民间，多数家庭设有神龛，张贴“天地君亲师”神榜和灶神，少数还供奉观音、如来、财神、药王等，一般在逢年过节时烧香礼拜，信仰虔诚的家庭则每日晨昏叩首，口念弥陀，个别老年人长斋吃素以表虔心。每遇为难之事，总要在神前默祷一番，祈求保佑。往昔城乡有许多庙会活动，如正月十六弥陀寺会、二十三火神庙会，三月十五财神庙会，四月二十八药王庙会，五月二十龙王庙会，五月十三磨刀会（关帝庙会），六月二十三城隍庙会以及其他观音会、土地会等多不胜举，会期最少一天，多则三五日，办会期间一般要唱大戏或木偶戏、皮影戏“酬神”，引动群众及商贾小贩云集赶会，起到了繁荣商业、促进物资交流、开展文化娱乐等方面的间接作用。
    除了定期的庙会之外，民间还经常有祈雨、赶旱魃等集体性的活动，如堰口小峡的“骚龙洞”，每遇天旱，便有成群妇女相约前往祈雨，甚至有裸臂袒胸狂舞乱跳等举动。茶镇太白洞也是早年城乡祈雨的热点。民国29年8月，牧马河水暴涨，即将翻过河堤，城内人心恐慌，县长王受泰在堤上祭奠水神，诸如此类活动，虽带有浓厚的迷信与愚昧，但群众以为有所寄托，体现出一种朴素的信仰意识。解放后，这种祈祷神灵的活动，在人们的内心深处并未根除，对此，政府一是对危害人民生命、骗取财物的巫婆、神汉予以取缔，二是对公民加强文化科学知识教育，提高其认识水平。

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