马家川乡地处绥德县城东部,距县城45公里。南面与中角乡毗邻,北面与吉镇镇接壤。境内群山环绕,地势东北高,西南偏低,属典型的黄土沟壑山区地带。
全乡行政区划大体为山前、山后两大块,所辖行政村21个,企事业单位有5个,共有91个村民小组,2526户,总人口为10011人,其中农业人口9922人,劳力3635人。全乡总面积为66平方公里,耕地面积为29143亩,森林覆盖面积为28865亩,退耕还林(草)面积为6706亩。主导产业全乡均以种植业和劳务输出为主,呈“山前果署,山后枣豆”型。2005年农村经济总收入2509万元,其中农业总产值832万元,二业总产值78万元,人均纯收入1680元。近年来,该乡教育、卫生事业不断发展,全乡有九年制学校2所,教学点8所,加上乡文化站的兴建,人民的生活水平有了很大的进步。