神木人在千百年的劳作中,不仅创造了许多物质财富,也给神木的后代留下了许多散发着乡土气息的艺术瑰宝,这些富有神木地方特色的艺术,内容丰富,形式多样,有音乐、舞蹈、工艺美术、故事传说等。
民乐 神木民间乐器有唢呐、二胡、板胡和三弦等。但最普及成就最高的要数唢呐。神木的琐呐分东西两派,黄河以西至窟野河川一带由晋北传入的唢呐为东派,音色圆润娓婉,能演奏晋剧戏曲等;秃尾河以东山区流行的则是正宗的陕北唢呐,称为西派,唢呐大而长,音调高亢宏亮,宜奏陕北民歌及牌曲。据载唢呐在明末清初已在神木流行,始为军中乐,后来传入民间。传统牌曲有《得胜回营》等。
舞蹈 神木的民间舞蹈主要是喜庆、节日中所扭的秧歌,形式有耍狮子、舞龙灯、流水船、骑竹马、踩高跷、跑驴、老王八送闺女、抬灯官等,最有特色的是抬灯官,抬灯官又称独龙杠,是明朝流传下来的一种舞蹈兼彩灯艺术,每年元宵节晚上都有灯官爷查看灯火明暗,相传灯官爷是皇封的七十二品半烟熏侯,扮演者需穿官服骑在两米高的独龙木架上,由数名扮为差役者抬著,在锣鼓开道彩灯簇拥下,随着鼓点颤悠前进;后来木架化简为一根5-7米长的独杠,灯官骑在上面口中念念有词(多为彩灯名目和喜庆顺口溜),做着许多滑稽惊险的动作引入发笑,骑独龙杠必须具备一定功夫和技艺,有的老艺人可以撒开双手随木杠上下振动,左右摇摆。
工艺 神木的民间工艺主要有雕刻、刺绣、银器、柳编、地毯等,最有名气的是地毯。神木地毯具有悠久的织作历史,据传是明末时由宁夏传过来的。神木地毯选用弹性好、纤维适中、光泽亮的土种绵羊毛为原料,经过纺、染、织、剪等一系列手工制作,传统的图案有鹿鹤同春、松鹤延年、金砖漫地等,现在又创作了许多新的图案,如仕女图、万里长城、花卉等。神木地毯风格古朴典雅,色彩鲜亮艳丽,织作精雕纫琢,铺用柔实坚久,被称为铺在地上的画。
民歌 神木民歌融陕北信天游、内蒙爬山调、晋北二人台的优点,形成了旋律优美粗犷纯朴的风格,这些民歌多系民间口头创作,句式变化不定,常即兴高歌,信口成词。民歌节奏自由,抒情味较浓,分爬山调和小调,爬山调音域宽广,大起大落,听来高亢激越,感情奔放,适宜表达相爱相思之情,多出在青年男女之口,如《泪蛋蛋抛在沙蒿蒿林》。小调又分小曲和山曲,结构匀称,叙事为主,音乐娓婉动听,细腻流畅,一般流行于妇女当中。传统山歌表现男女爱情,流传至今的有《走太原》、《跳粉墙》等。现代山歌中既有咏叹爱情的内容,也有反映革命斗争;歌颂翻身解放,赞扬共产党的领导及幸福生活的内容,如《妇女放足歌》、《当红军哥哥回来了》、《十唱神木好地方》、《新走西口》、《家住神木大柳塔》等。
故事 神木流传的故事丰富多彩,按内容可分为风物传说、人物传说、生活故事和笑话故事。风物传说是以神木的河、山、名胜的形成、得名等为内容,赋予神话色彩,如《神松》、《驼峰山》、《现山》等。人物传说是以颂扬勇敢、足智多谋的劳动者、侠士为内容,故事完整,情节曲折,引人入胜,如《宋丑则》系列故事,塑造了神木人理想的见义勇为、惩恶扶善的智慧人物形象,是神木的阿凡提。生活故事以家庭纠葛、处世琐事为题材,歌颂劳动群众的聪明才智,讽刺乡绅、吝啬鬼的贪婪愚昧,揭露封建礼教的残酷无情,一般结构小巧,记述生活,寓意深刻,如《武大郎开店》、《半升麻籽倒江山》、《打破小店规矩》等。笑话故事是以诙谐幽默的语言和辛辣讽刺的手法抨击官绅邪恶,鞭答懒惰愚顽,读来妙趣横生,如《三个女婿》、《金生戏知县》等。