榆阳区是“河套文化”发源地之一,早在3万多年前就有先民生息,在人类文明漫长的历史进化中,这里遗存了十分丰富的文物古迹。1986年,国务院公布榆林为历史文化名城,现有国家重点文物保护单位1处,省级重点文物保护单位4处,县级重点文物保护单位40处。
榆阳区地处三秦北端要冲,既是各民族长期杂处融合之地,也是雄居建邦必争之地,历来有“九边重镇”之称。战国、秦汉长城在境内现遗存两段,约44公里。隋长城在秦汉长城的基础上修建,遗存一段。明长城途径区境7个乡镇,全长78公里,这些遗存的墩、台、堡、墙展示着人类军事历史上的奇迹,属全国重点文物保护单位。镇北台是修筑在明长城上的最大军事塞台,被誉为“万里长城第一台”。有“榆溪胜地”之称的红石峡是全国最大的巨书宝库,其摩崖石刻现存明代成化年间以来精工巧匠、文人墨客所留字幅185块,是我国罕见的一处大型摩崖石刻群。2002年时任总书记的江泽民同志一行游览了镇北台和红石峡。作为古人类聚居的地方,这里遗留下很多古遗址,区境内的古城界秦汉古城遗址,肖家峁新石器时代遗址,白城台东晋代来城遗址,走马梁汉墓群遗址,历史悠久,没革甚远,今日虽已是残垣断壁,却展求出了人类的聪明智慧和往日古城的繁荣景象。集风景、艺术、宗教于一体的青云寺、黑龙潭和戴兴寺,依山居险,风景优雅,寺内佛象雕塑,栩栩如生;精美壁画,形神兼备;牌楼匾额,皆出名家。城内建于明代的凌霄塔矗立于南侧,共13层,高30米,顶覆琉璃瓦,角挂风玲,犹如一个守护神守着城市的南大门,与位于城北的镇北台遥相顾盼。鼓楼、凯歌楼、新明楼、钟楼、万佛楼、文昌阁位于大街中心,成平行,设计精巧、独具匠心,与步行街上的古老四合院和琳琅满目的古店铺相互交织,勾勒出“南塔北台、六楼骑街”的古城历史韵味。
区境内的斌丞图书楼,始建于1924年,是纪念以教育救国为已任,为榆林教育做出突出贡献的杜斌丞先生。元大滩战场是彭德怀总司令率兵攻打榆林城并大败国民党部队的地方,战场区遗留下不少马刀、炮弹壳等。桃林山庄是国民党爱国将领邓宝珊在抗战时期修建的,现已建成榆林市福利院。烈士陵园始建于1951年,安葬的大多是解放榆林时牺牲的革命烈士。长城角下,黄沙绿洲,演绎了无数英雄的传奇故事,渲染出一片红色的游览圣地。