葬礼

    西乡人很注重孝道和骨肉情谊。 “葬礼”往往比“婚礼”还隆重。老人亡故后，儿孙都要披麻戴孝，敬香烧纸，向户族、邻里、亲友磕头下跪“报丧”，准备棺木、寿衣。年过七旬的老人，早已准备好“寿木”、“寿衣”，落气后“净身”、“穿寿衣”、“装棺”。将“亡灵”停在堂屋正中，燃香蜡、烧纸、献供品祭奠。一般亡故后三日上山，“人死无牵挂，入土最为安”。葬后七天“烧纸、敬香”，每七天一次，经过七次，再逢百日烧“百期”，一周年上坟、垒坟，直至三周年，整个程序才结束。
    山区葬礼最突出有三点：一是“哭丧”、二是“叙话”、三是“唱孝歌”。
    “哭丧”老人去世后，儿女十分悲痛，以哭表达哀思，一般男孝子有泪无声，女孝子从“入棺”、“守灵”、“发丧”、“入土”都要围着“灵棺”哭，讲述老人经过的苦难及留给子孙恩德和养育之情，不会哭者是会被人耻笑的。所以老人养的女儿多，哭得声势越大，感人泪下，劝哭者也常常情不自禁哭起来。没有后辈“哭”或“哭”的人少，葬礼显得很冷淡。当然女儿、侄女哭得真诚、伤心，一般儿媳是迫于形式，应付场合，真假难分。女孝子几天几夜不能入睡，守灵哭丧，一声丧事结束，均声音“沙哑”。“哭”则表达对老有怀念、孝敬之情。
    “叙话”有的地方叫“搭长席”，有的地方叫“说话”。“男有族家，女有娘家”。男性去世多请本姓族家长者，女性去世多为娘家智者出面，询问孝子，老人在世，有病看了没有，照顾如何，尽孝心没有？死后棺木、寿衣、夜场准备如何，墓地选在何处？孝子均跪在地上一一回答。特别是娘家人有意挑剔、出难题，孝子均不得争辩，磕头下跪，亲朋指责、教育、后由总管或有威信的“长者”出面求情，方可收场。
    山区人把葬礼的晚上叫“夜场 ”，参加人叫“坐夜”通宵不能睡，孝子通宵守灵“哭丧”，唱孝歌是夜场的主要环节，外地人说：“汉中人，好快活，爹妈死了还唱歌”，唱孝歌正是西乡人缅怀亡人的最好正式。西乡人不做“道场”不念经，专请有才华，出口成章的“歌先生”，既唱传统的“孝歌”，如“二十一孝”、“十二贤人”等内容。也有触景生情歌词，还有斥责孝子过错，唱孝歌时，配上锣鼓、唢呐，其歌声悲苍凄凉，催人泪下，引发孝子和亲友的悲泪和哀思，孝子持香转“灵”，女孝子“哭丧”相伴其间，整夜灯火不熄，歌声不断，哭声凄凉。全村老少都来帮忙端茶递水，生火上碳，劈柴担水，大厨小厨热闹非凡。夜间都来听孝歌，守灵陪唱，整夜不能合眼，所以又叫“坐夜”。一直持续到第二天发“丧”、送灵上坡才结束。用唱孝歌方式办“夜场”，举行葬礼，即省事，又隆重，庄严。这种风俗，历史悠久，流传很广，深为山区人民接受。