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金烛和尚（1149—1208），名法爽，字明道。金代高僧。京兆府云阳县（治今泾阳县西北云阳镇）人。生性梗直，质朴纯厚。自幼向往出家，于是随万善寺僧人普涓受沙弥戒。大定四年（1164），16岁时依嵯峨山（在今泾阳县云阳镇东北）僧人学习经、律、论。嗣后，深通主旨，道心已发，遂想游历名山，验证所知。始往清凉山（即今山西省五台县东北五台山），礼谒曼殊大士。停留了一段时期后，又直趋燕山（即今河北省东北部燕山山脉），拜谒燕都（今北京市）各大名刹精蓝，遨游于寿圣寺及竹林精舍之间。从此寄心禅寂，了悟无生。后来到达山东西路东平府（治今山东省东平县），寄居灵泉寺，在灵泉寺观音圣像前，暗暗立下了燃身的誓愿。
此后，他西入汴梁（今河南省开封市），一路游历，举凡嵩山、少室山的各大寺院，没有不去礼拜的。大定二十一年（1181）至洛阳龙门。在宝应寺始识基公，基公即以僧衣给他，请其留寺执事。没过多久，他有心礼谒扶风县岐阳镇法门寺真身宝塔，遂拂袖西归，来至塔前，身挂千灯，以为供养。当时观看的人没有一个不忧伤悲痛，而他神态安详，面不改色，人皆称之。随后，又留居长安（今西安市），往来于永安、福昌二寺，广泛阅览藏经，披寻遗教。再后来，又重返岐阳镇，寓居法门寺塔院。他时时以香花、幡盖、灯烛、音乐广陈贡献，竭尽赤诚，又用香水自上而下，精心洗涤和擦拭塔上的尘土。法门寺净土院僧人因其德高望重，敬请他为该院住持。
泰和五年（1205），他在法门寺真身宝塔旁建造了两通石幢，上刻佛顶尊胜陀罗尼经、咒及菩萨像。不久，传说他所立的经幢上菩萨显灵。这种事的出现，使他决意了却昔日在山东灵泉寺的誓愿：以燃身自焚来供养真身宝塔。这一年，他预选了吉日，准备燃身，不料凤翔府（治今凤翔县，扶风县属之）长官因边境不宁、政局动荡，担心焚身时万人围观，有人借机滋事，遂下令制止，未能施行。直至泰和八年（1208），他又决意于三月十八日焚身。在此之前的十几天，即建加持道场，设无遮大会，最后一次亲自拭尘洗塔，并广陈种种供养。十七日夜半时分，他前往坛场，自积余薪，先用布和蜡造作巨型蜡烛，外实内空，随即自立其中，面向宝塔，诵经发愿，以申述燃身供养之意。临自焚前，他先告诫围观的众人说：“诸恶莫行，众善奉行，自净其心，是诸佛教。”接着诵《辞世颂》二首，词语极为超脱。最后念祈祷之语，万众随声应合。不一会，他自取火把，告别众人说：“从此将别，各须努力！自今而后，当叫我‘金烛和尚’。”于是点燃头顶。但见青烟缕缕，烈炎熊熊，金烛和尚双手合十，在火光中圆寂。终年60岁。当时所有僧徒围绕行礼，围观百姓不下数万，全场内外悲声动地，人们都呼唤他是“真佛”。事后，法门寺僧人就地营造砖堂，葬瘗遗骨，并为镌立了石碑，以资传扬。
编辑：秦人
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