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苏武（约前140—前60），字子卿。西汉大臣，阳陵县（今咸阳市渭城区东北）人。其父苏建曾随大将军卫青出击匈奴，封平陵侯，后任代郡太守，在任上去世。苏建有三个儿子，以次子苏武最为有名。
苏武早年以父任为郎官，逐渐提升到栘中厩监。当时，汉朝连年讨伐匈奴，多次派使者窥探匈奴，匈奴扣留了汉朝使者郭吉、路充国等人，达十多批。匈奴派来的使者，汉朝也把他们扣留下来作为抵押。天汉元年（前100），且鞮侯单于刚刚登位，害怕汉朝袭击他们，便宣称“汉朝是我丈人辈分的人”，把汉朝使者路充国等人全部送回。汉武帝赞赏他的道义，就派苏武以中郎将身分拿着符书把扣留在汉朝的匈奴使者送回去，同时送上厚礼，以答谢他的好意。
苏武到了匈奴，把准备好的礼物送给单于，单于正打算派遣使者护送苏武等人回国时，恰逢匈奴缑王图谋劫持单于母阏氏归汉，苏武的副使张胜卷入了这一活动。事发后，苏武说：“这事一定会牵连到我。被侮辱而死，更对不起国家。”便打算自杀，让随行的人阻止住了。单于为了逼使汉朝使者全部投降，派卫律传召苏武接受审讯。苏武对随行的常惠等人说：“丧失气节，有辱国家赋予的使命，即使活着，又有什么脸面回到汉朝去！”于是拔出佩刀自杀。卫律赶忙抱住苏武，派人骑马叫来医生，把苏武抢救过来了。苏武伤愈之后，单于派卫律来劝说苏武投降。卫律又是威胁，又是利诱，又是现身说法，说他投降匈奴后如何如何好，苏武先不回应，卫律继续劝说，被苏武严厉斥责了一顿。卫律知道苏武终不可屈，便报告了单于。
单于为诱逼苏武投降，先把他幽闭于大窖中，苏武以雪和旃毛为饮食，不为屈服。单于又将他远徙北海（今俄罗斯贝加尔湖），苏武拄着汉朝的旄节，以牧羊为生。在此期间，被迫投降匈奴的汉将李陵奉单于之命去劝降苏武。李陵与苏武以前都担任侍中，是很要好的朋友。李陵告诉了苏武家中很多不幸的事，想打动苏武。他说：“以前您哥哥担任奉车都尉，侍从皇上到雍县棫阳宫，在扶着皇上的车子下殿阶时，撞在殿柱上，车辕折断，有人弹劾他犯下了大不敬的罪，他拔剑自杀了。您的弟弟侍从皇上到河东郡祭祀土神，一个宦骑与黄门驸马争着上船，把黄门驸马推落河中淹死，宦骑逃跑了，皇上下令派您弟弟去追捕，没有抓到，恐惧不安，服毒自杀了。我来的时候，太夫人已经去世，我亲自送葬，把她埋在了阳陵县。您的夫人年轻，听说已经改嫁了，只剩下两个妹妹、两个女儿和一个儿子，到现在又已十多年了，生死存亡不得而知。人生就像清晨的露水，何必这样长期地自讨苦吃呢！”他还劝道：“现今皇上年事已高，法令变化无常，大臣们无罪而遭到灭族的就有几十家，生命安危不可预料，您还为了谁这样吃苦受罪呢？希望您听我的劝告，不要再说什么了。”苏武仍不动心，最后严肃地告诉李陵：“我自己预料早就应该死了。您一定要我投降，请让我死在您的面前！”李陵看到苏武极为忠诚，只得含泪与苏武诀别。
后元二年（前87），武帝去世，昭帝即位，汉朝与匈奴和亲，要求匈奴遣返苏武等汉朝使节。单于诡称苏武已死。后来汉使又至匈奴，探知苏武下落，遂扬言汉天子于上林苑中射得大雁，雁足系有帛书，写明苏武在某泽中。单于不得已，才交还了苏武等9人。
苏武于始元六年（前81）春天回到京城长安，朝廷任命他为典属国，俸禄为中二千石，赐钱200万，公田2顷，住宅1所。苏武被扣留在匈奴共19年，出使时正年富力强，到回来时，头发和胡子全都白了。
苏武回到京城的第二年，上官桀、上官安父子与桑弘羊被指控谋反。苏武与上官父子及桑弘羊原有旧交，其子苏元义参与其事，他因而被免去官职。昭帝死后，苏武以参与谋立宣帝有功，赐爵关内侯。后再次担任右曹典属国。神爵二年（前60）80余岁时病故。
编辑：秦人
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