李燮 字德公,本县人,东汉太尉李固之子。12岁时,其父为梁冀收狱,他随王成出走徐州为仆。梁冀被杀后遇赦还乡,被召为议郎。因屡陈时弊,出任河南尹。任内,曾痛打并劾处了“谄贵卖友、贪官埋母”的地方官甄邵。灵帝下诏拨钱3亿,扩建西园万金堂时,他极力反对,使之收回成命。