王嘉胤 (?~1631)明末农民起义早期首领。府谷县黄甫乡小宽坪村人。曾为边兵,后逃亡归里。崇祯元年(1628),因年荒乏食,会同吴廷贵等组织当地大批灾民揭竿而起,打富济贫,与官兵相抗,揭开了明末农民起义的序幕。王嘉胤起义后,响应者纷涌而至。白水王二从澄城率部首先来投,安塞高迎祥、宜川王佐挂、绥德王自用等,都带领人马主动遵从王嘉胤的号召,共同行动。一时,起义烽火燃遍陕西,并蔓延到晋、宁、甘三省。朝廷得知农民起义的浩大声势后,十分惊慌。急忙调兵遣将,予以镇压。为避开明军锋芒,崇祯三年(1630)2月,王嘉胤离开府谷南下黄龙山中扎寨。在黄龙山部队整顿后,迅速袭击延安、庆阳两府,攻陷许多城堡。3月从神木渡河入山西境,分兵两路:东路进击赵城、洪洞、汾阳、霍县,西路攻打石楼、永和、吉县、隰县。忽东忽西,流动于黄河两岸。6月又返回府谷境内,以雷霆万钧之势袭破黄甫、清水、木瓜三堡,杀孤山参将李钊,一举陷府谷城。王嘉胤据府谷后,延绥东路总兵尤世禄惊魂落魄,不敢抵御。明将洪承畴、杜文焕急忙从各处调来大批明军围攻。王嘉胤为了保存力量,率部撤出县城,活动于黄甫川一带,坚持进行武装斗争,使起义队伍重新发展壮大,人数达到两万人,作战能力也大为提高。10月,王嘉胤率部复陷清水营,击杀游击李显忠,再次占据府谷城,并派义军另一首领李志荣率3000余人,进袭宁夏及甘肃的合水等地。11月,王嘉胤率军从神木渡河进入山西省的兴县境内,向北攻占保德州,逼近河曲。在河曲饥民的积极配合和市民王可贵的引导下,击溃山西总兵王国梁的明军,乘胜一举攻占河曲城。后又分兵转战平阳等地。此时,高迎祥、张献忠、王自用也先后赶来河曲会合。王嘉胤称王,自号横天一字王,并封王自用为左丞相兼军师,白玉柱为右丞相,统领农民起义队伍。高迎祥、张献忠也均封有官职。初步形成了农民割据政权。崇祯四年(1631),义军遭受官军重兵围攻,与明军血战近两月,因寡不敌众,于4月18日被迫退出河曲。王嘉胤指挥义军且战且退,在山西东南部的岳阳、沁水一带与当地义军汇合,后又迂回打进晋东南的泽州(今晋城)、潞州(今长治市)等地,活动于阳城(今太原市以南)。在阳城战役中,6月初2日夜不幸被奸细王国忠、张立位杀害,年仅40余岁。
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