府谷是陕北高原上的一个小县城。它位于陕西省最北端,地处晋、陕、内蒙三省交界处,坐落在被人们称之为世界八大煤田之一的神府煤田腹地,自古就是一个兵家必争之地。 地处黄土高原上的府谷县人口虽然不多,可物产却异常丰富,整个府谷的煤炭占有量达到200亿吨。因而府谷也成了一个人所皆知的富庶之地。 一个延续了1000多年的古老城堡就坐落在府谷县城边上,它就是府州古城。陕北的榆林历来为兵家必争之地,早在秦始皇时期,这里就是抗击匈奴的前沿地带。榆林境内的神木和府谷两县,早在唐宋时期即已为边防要地。神木在唐时为麟州治所,府谷宋时为府州治所,迄今已有1000余年的历史。明朝时,又成为抵御北方少数民族的前线。今天保留下来的古城大部分都是那个时候的产物。 府州古城修建的主要目的是为了控制黄河西岸。当年这座城池的修建者,四处奔波,最后选中了这里,因为地处塬上,四周交通比较闭塞,处于易守难攻的位置上。人们从远远的地方就能看到,府州治所高居塬头,居高临下占尽了地利的优势。同所有修建在黄土高原上的古城一样,尽管地势险要,但是却有一个非常严重的缺点,就是城内没有天然的水源。一旦敌军围住城池断了水道,用不了几天,城内的守军就会不战自乱。人们修建这座城池时,把黄河确定为城内的水源,所以就把城池紧靠黄河修筑,城与黄河之间没有任何的空隙。敌军如果要切断城内水源,就必须夺取城池。可见当年战事的激烈,也进一步展示了古人高超的建筑眼光。 在历史长河中,这座古城多次发生战争,但是每次总是因为地势险要而幸免。在北宋时,西夏军队在这里曾经和宋军多次发生激战,但是充分利用了天时地利的宋军总是将敌人击败。抗日战争时,日本兵占领了府谷对面的保德,曾经试图渡河攻击这座古城,结果因为地势险要,被守军居高临下击退。 虽然府州城内的不少古宅也荒弃了,但透过古宅的砖雕、木雕、石雕的工艺,依稀可以看出古城当年的兴旺。1993年这座雄踞边塞,襟山带河,北枕长城,西濒榆神的古城,被列为陕西省重点文物保护单位。
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