耀州宋塔（名耀县塔、神德寺塔）

　　耀州宋塔，又名耀县塔、神德寺塔，位于耀州城北步寿原下，1956年8月6日被陕西省政府公布为陕西省第一批重点文物保护单位，2007年年又被公布为全国重点文物保护单位，是耀州城内最古老的建筑实物。据明乔世宁《耀州志》地理篇载，“大像阁在步寿原南岩下，北魏时龙华寺也，隋仁寿中(601-604)建阁，覆弥勒像，高二十余仞，故名焉。唐改神德寺。宋时人游览最盛，有富郑公登阁诗石刻，宣和(1119－1125)时兵火阁废，金承安中(1196-1200)再建阁，更寺额曰明德，今阁与像久废，寺改书院，独故塔存。”

　　宋塔没有明确建筑年代，根据省文物部门鉴定为宋代建筑风格。为密檐式结构，八角九层，高30米，塔身逐渐收缩呈弧形，塔身中空，原有木梯可盘旋而上，由于年代久远现木质构件已毁，仅有外檐檐角可辨。塔身各层檐角均有木质角梁，每个檐角都吊有一个角铃。微风习习，铃声悠悠，把人带进飘渺的梦境。东、南、西、北四面均有小形拱卷窗，塔底有两个拱卷门，门楣上刻有一佛二菩萨。整个塔身为砖构、斗拱、飞椽，雕刻精美，建筑风格雄浑庄严，结构奇巧，对研究古塔建筑艺术有重要的借鉴作用。

　　宋塔北靠文王、武王山，西拥爷台山，东临宝鉴山，处于漆、沮二河的交界处。远观耀州城犹如一条巨船，宋塔就是巨船上的桅杆。此塔是佛教寺院的标志性建筑。同时又起到“镇水”的作用。如此风水宝地，让我们不得不佩服古人建塔时的深思熟虑。宋塔高高屹立于耀州城北的塔坡，成为耀州人的骄傲。