甘肃发现迄今最大麂类动物化石 距今约800万年

记者从中科院获悉，我国科学家在甘肃发现了大真角鹿的化石。这是迄今已知的个体最大的麂类动物，距今约800万年。

近日，中科院古脊椎动物与古人类研究所的侯素宽博士，在国际刊物《动物分类学》上发表文章，介绍了在我国甘肃省临夏盆地晚中新世地层中发现的一个真角鹿新种——大真角鹿。

真角鹿最初由发现于德国斯坦海姆地点的鹿化石所命名。在中国也曾发现过这个属的一些种，但均为一些脱落的鹿角及牙齿，没有与鹿角相连的头骨发现。这次发现的一对角的角柄基部虽受损，但仍保留着清楚的断茬接面，与同一地点发现的头骨上的断茬接面吻合，角的长度及与头骨的位置关系得以保留。

新种大真角鹿是目前已知最大的麂类动物。其角柄长且粗壮，主枝长，向后向内弯曲，至末梢向外后弯曲。

专家指出，在有角鹿类化石特别是早期鹿类化石的研究中，最令古生物学家头疼的就是头骨与角的分离。鹿类角的结构和形态，例如角环的有无、角柄的长短和断面的形态、角在头骨上的着生位置及方向等，在不同的演化支系中变化很大。早期单纯根据角所建立的许多鹿类的属、种都有复杂多变的分类历史，而这类问题的最终解决大多要靠带角头骨的发现而完成。侯素宽博士根据新材料所做的支序分析，首次建立了包括真角鹿各个种以及该属与其它具双叉型角的鹿类的详细谱系。形态对比和支序分析结果表明，大真角鹿比该属的任何已知种都更进步；真角鹿属与麂属具有比较近的亲缘关系，为麂类中较进步的类型，但均保留了较长的角柄。