元宵节的花灯

    元宵节是年的尾巴，过了元宵节，年也就算过了，鞭炮声稀了，归家的人们也各奔东西了。儿时，元宵节也是我们孩童们非常喜欢的节日，因为有了花灯。

    在老家扬州，正月十三是“上灯”的日子，从十三开始，家家张灯结彩，直到正月十八“落灯”为止，而元宵节无疑是最热闹的一天，那天的花灯格外多，街上也格外热闹。上灯园子落灯面，十三那天是要吃团圆的，不过团圆的馅和元宵节不一样，元宵节要吃芝麻馅或者肉馅的团圆，而十三吃的是菜馅的团圆，虽然儿时的生活水平不如现在，平时也吃不到什么荤腥，但春节期间伙食还是不错的，大鱼大肉天天吃的也有点不知其味了，正月十三来点菜馅的团圆还真另有一番风味。十八那天落灯的面必须是手擀的，薄薄的面皮切成宽宽的面条，煮到锅里再加上点菜叶，盛到碗里再加几个没有馅的团圆，味道实在是妙不可言，到现在还回味无穷呢。

    那时的花灯都是自己做的，用竹枝等扎成灯的骨架，再用各色彩纸糊在上面，一盏花灯就完成了。每当过了初七、八以后，大人们就张罗着给小孩子扎花灯了，看着大人扎花灯，数着日子盼“上灯”，那是孩子们最欢乐的时光。最常见的花灯是八角灯和兔子灯，八角灯由若干个正方形组成，有四个菱形的大面，还有八个三角形的小面，当爸爸用白纸把各个面都糊好以后，妈妈就用彩纸剪成各种图形贴在上面，有绿色的蝴蝶、有红色的“喜喜”、有黄色的“寿”字等，八角灯登时就焕然一新；兔子灯是孩子们最喜欢的，因为可以牵着走，用竹枝扎成胖胖的兔子身体和大大的兔耳朵，再用圆木棍锯成四个轮子安上，一只花花绿绿的兔子灯就可以走了。难度较大的灯是西瓜灯和走马灯，西瓜灯是两个如同西瓜一样的球形灯笼，并排固定在一个木棒上，木棒下面有轮子，可以推着走，走起来时轮子带着灯笼转，就像两只西瓜满地乱滚；走马灯的制作颇费周章，我家曾经做过一只，在春节以前就开始做了，首先是做一只如同宫灯的大型灯笼，一圈都是用彩纸做成的流苏，灯笼里面是一根竖轴，轴当中是用硬纸做成的叶轮，硬纸板剪成的孙悟空、唐僧、猪八戒、沙和尚、白龙马被铁丝均匀地固定在竖轴的一圈，在叶轮的下面有一个蜡烛，蜡烛点燃后的烟气冲动叶轮，叶轮带动竖轴旋转，西游记里的人物便开始去西天取经了，他们的影子映在灯笼上，就如同皮影戏一样，后来，父亲找来一个玩具电机来带动竖轴，又在灯笼里装了一只灯泡，走马灯里的人物就更栩栩如生，直到现在，老父亲每年都要给走马灯重新糊上明亮的宣纸，换上一节电池，走马灯也就继续年年走动了。

    那时的花灯都是点着蜡烛的，而乡下的风也格外的大，每年上灯以后都要烧毁不少的花灯，经常看到西瓜灯的两只“西瓜”转着转着就成了两只火球，或者是一只兔子灯转眼就成了火兔子，然后就是孩子失望的哭声，再就是父母的许诺，第二天，一只新的花灯就又交到了孩子的手里。在正月十三到十八的一周里，孩子们天天巴望天快黑，好点燃他心爱的花灯走东窜西，孩子们聚在一起，比八角灯上的剪纸、比西瓜灯谁跑得快，比谁的兔子灯更像兔子，每到这时，最得意的要数家里有走马灯的了，虽然走马灯只能挂在家里，但总能吸引许多乡邻们围观。

    后来，有了塑料的花灯，大人图省事，懒得自己扎花灯，买个交给孩子玩，用了电池的塑料花灯既漂亮又安全，孩子们也很喜欢，可是，从前那扎花灯的乐趣，那烧花灯的惋惜却再也没有了，也许，扎花灯、盼上灯更能体现元宵节的气氛。