会馆

    会馆是明、清两代特点历史条件的产物，随着政治、经济和文化的变化，商品经济的发展、科举制度和人口流动，促成会馆的诞生和勃兴。会馆，顾名思义，“会”是聚会的意思，“馆”是宾客聚居的房舍，就是聚会和聚居之场所。会馆是明清时易籍人在客地的一种特殊的社会组织。

    最早出现的会馆是在明永乐年间，安徽芜湖人在北京设置了芜湖会馆。在京任工部主事的京官俞谟（安徽芜湖人）于明永乐（1403年——1424年）在前门外（长巷上三条胡同）买地建造旅舍，以作亲朋寓居或涉足商界活动洽淡之所。俞谟后来辞官时，将产业交给了同籍的京官晋俭，这这样就形成了同籍人共同聚会的场所——芜湖会馆。后来数十年间，各省在京师纷建会馆成为时尚。这些会馆大体有三类：一是为官绅乔寓之馆，二是既为官绅又为科举士子住居的馆所；三是专门为赴科士子住读之所。一、二两类在北京内城，第三类建在京师外城。而官绅、科举兼顾的会馆尤得以昌盛。在明嘉靖（1522年——1567年），由于明都北移，南商进京，外省行商在北京竞争。外省行邦云集正阳门、崇文门、宣武门外，开拓商市，为解决洽淡场所，工商会馆在京城率先兴起，并成为京师南城的民居建筑。所以，商人涉足会馆，最早也是在北京。明清时期，各省在北京的会馆和工商会馆，达500余处。其中四川的会馆在京师前后有16处，既有省级的，也有府州的。