嘉兴日常生活的蚕桑风俗

　　蚕区农民的衣食住行、生老病死，无不渗透蚕桑生产的影响，形成独特的民俗。
      送蚕花
　　旧时男女定亲时，女方常送一张蚕种或几条蚕作为定亲信物，叫“送蚕花”；男方母亲须着红色丝棉袄去接，称“接蚕花”。
      桑树和蚕桑器具陪嫁
　　许多地区在女儿出嫁时用两棵小桑树和一枝万年青陪嫁，还用蚕火(蚕室照明用的灯架子)、发篓(采桑用的小竹篓)等蚕桑用具作为嫁妆。
      看花蚕
　　嘉兴一带蚕乡的新娘子嫁到婆家第一年，都要独立养好一张蚕种的蚕，接受考验，称为“看花蚕”。
     讨蚕花蜡烛
　　青年男女新婚时，女家邻居送一些白米，后向女家讨蚕花蜡烛，女家将事先男家送来的蜡烛分送邻居，或允许邻居动手“抢”，这些邻居得到蜡烛后回家点燃，认为是一种祥瑞，可保蚕花兴旺。
      撒蚕花
　　桐乡百桃乡一带新娘进男家门时，喜娘要向四周撤一些钱币，供众人拾取，称为“撒蚕花铜钿”，同时唱民歌《撤蚕花》，最后三句是“今年要交蚕花运，蚕花茂盛廿四分，茧子堆来碰屋顶”。我国自古婚庆即有“撤帐”习俗，用枣子、花生等撤于新房内，寓“早生贵子”。撒蚕花当为撒帐习俗的衍变，带有蚕乡地区特色。
      戴蚕花
　　旧俗流行用红色彩纸扎成纸花，称“蚕花”，托言为西施所创。妇女戴于头上或鬓边，为蚕乡女子特殊时尚。清朱恒《武原竹枝词》云：“小年朝过便焚香，礼罢观音渡海航，剪得纸花双鬓插，满头春色压蚕娘”。民间又有蚕花歌：“蚕花生来像绣球，两边分开红悠悠，花开花结籽，万物有人收，嫂嫂接了蚕花去，一瓣蚕花万瓣收”。近年在桐乡河山乡附近的清明庙会上，有绢料制作的红色蚕花出售，制作精美，游人多购以簪佩。
      经蚕肚肠
　　经作动词，有织之意。此习俗流行于桐乡河山乡一带。每当新婚次日，堂屋中用椅子围成一圈，中置拷栳，上放面条、蚕种纸、秤杆等物，喜娘领新娘围椅子旋转，把红色的丝绵线缠于椅背。此仪式寓有缫丝劳动之意，所用各物象征蚕花丰收，幸福绵长，称心如意。举行仪式时，喜娘并唱《经蚕肚肠》民歌，歌词有从第一转至第十转的祝词，缠绵回环，甚具祝福之情。

      扯蚕花挨子
　　蚕花挨子即丝绵胎，是海宁旧时丧葬习俗。死者入硷时，亲属按长幼亲疏，依次每两人用手扯一张薄薄的丝绵，盖在死者身上，越厚越体面，有保护死者遗体之意，也含有请死者保佑后辈生活安康、蚕花丰收的祈求。
　　桐乡称此种习俗为“讨蚕花”，扯丝绵时亲属唱“讨蚕花”民歌。
      盘蚕花
　　海宁丧葬习俗。死者入硷前，亲属绕遗体三圈，口中念念有词，称盘蚕花。这时点燃的灯烛未熄尽，亲属可带回，亦称“蚕花蜡烛”，谓置于蚕室中可保佑养蚕丰收。
      洗蚕花手
　　乌镇普静寺即乌将军庙，旧时每年春季举办香市庙会，庙前有池曰上智潭，池水清澄，游香市妇女必在池中洗手，说是能够养好蚕，称为洗蚕花手。

◇人际关系的蚕桑习俗

　　市域人们社会交往中，同蚕桑生产关系密切的风俗习惯甚多。如：
      蚕关门与蚕开门
　　蚕事开始，民间一切交往停止，称“蚕关门”；蚕茧采罢始恢复交往，称“蚕开门”。民国《濮院志》谓：蚕事开始“乡村家家闭户，以芦帘围绕屋外，杜绝往来，官府停征收，里闻庆吊皆罢，谓之蚕关门。至采茧时，亲戚问遗，谓之蚕开门”。
      望蚕讯
　　蚕开门后亲朋走访，询问双方收成，互致慰问庆贺，大都携带糕团、粉丝、水果等互相馈赠。董蠡舟《乐府小序》说：“缫丝时，戚党咸以豚蹄、鱼鳙、果实、糕饵相馈遗，谓之望蚕信”。海宁硖石一带习惯送糖包子，另加一条鳓鲞。斜桥一带习惯送棕子，钱塘江乡一带也送棕子，称“蚕讯棕”，如对方是新婚未生子女，大棕旁串一小棕子，称“包子棕”。桐乡把“望蚕讯”称为“望山头”，询问蚕上山情况，并送些软糕、丝粉、梅子、批把等物。桐乡屠甸一带流传望蚕讯民谣：“秧凳、箬笠、拔秧伞，批把、梨子、灰鸭蛋，黄鱼、鲜肉、鳓鲞篮，软糕、包子，挑一担。”
      轧蚕花
　　旧时郊区曹王庙、新篁，海宁皇岗、袁花及桐乡、吴兴交界处含山，春天举行的庙会，均以“轧蚕花”相称，祭蚕神、祷丰收是庙会的主题，实际上成为盛大的物资交流、文化娱乐聚会。各地的庙会都是摊肆杂陈，百货齐集，茶棚酒店，杂耍演唱，无不具备，热闹非常，曹王庙的泥孩儿、泥猫尤为有名。最大的特点是青年男女在会上自由交往，非常开放，突破了当时封建礼教的束缚，故以轧蚕花相称。解放后，庙会消失，轧蚕花的旧俗也废。近年，含山轧蚕花活动复兴，盛况超过历史，每当清明日不仅附近群众纷纷赴会，远在嘉兴、杭州的青年也前往“游含山”，传统的节目如河上拳术表演等都恢复起来，桐乡河山乡一带游人如织，蚕花朵朵，闪耀春光。