火神庙的“路头戏”

　　老式戏馆的一套做法，在现代观众看来会觉得很怪，不可思议，而对旧时的观众来说已经司空见惯，也就见怪不怪了。火神庙戏馆有专门为观众服务的“茶房”，服务的内容是冲茶水和送热毛巾给观众揩面，当然，这都是有偿服务，要钱的。原来那长条椅背上标号码处都钻有小孔，如果你买了茶水，“茶房”就会在你座前的小孔中插上一个用粗铁丝做成的圆环，将茶杯套入圆环中，然后放入茶叶冲上水。

　　戏演到中途，买了茶的观众还能享受“茶房”递上来的热毛巾擦脸提神。递送热毛巾由两个人配合操作：一人在场边，一人在观众席里面，在场边的那人将毛巾绞干了抛给另一人，另一人接了毛巾再递给观众，这一抛一接配合默契颇见功夫。我那时看戏就常为看他们抛毛巾而分神，那一团团白毛巾在观众头上飞来飞去，像表演杂技，好不有趣。

　　台上演戏没有布景，没有音响，更没有五光十色的灯光，不管演什么戏、什么场景，台上都是一桌两椅。演员唱着唱着，突然会冒出个穿便装的男人来，手里捧着茶罐让演员喝茶。这个男人叫“值台”，旧时演戏这个“值台”是少不了的，他除了拿茶罐给演员喝茶，还要根据剧情需要随时搬动台上的桌椅。演出终了时，他会拿出一块写有“明日请早”的牌子来挂在台口，告诉观众：演出结束了，可以散场了。火神庙戏馆每天演日夜两场，而且演出剧目场场都换。

　　一个戏班子，就那么几个人，怎么能演这么多本戏呢？后来我才知道，当时演的都是没有剧本的戏，不需背台词，也不用排练，只需说个故事，理一理场次，分配好角色，就可以演出了，到了台上，由演员现编现演，自由发挥。戏班称这样的戏叫“路头戏”，火神庙戏馆演的就是这种“路头戏”。“路头戏”可繁可简、可短可长，随意性很大，往往一个晚上能演完的戏可拉成好几集，演上好多天。俗话说：戏不够，神仙凑，说的就是这个意思。　　为了把戏拉长，添油加醋，横生枝节，平白无故地出个神仙，让剧情多一番曲折，这是旧戏班子惯用的手法。据说旧戏班子里师傅带徒弟，除了教基本功之外，还要教徒弟背“赋子”。所谓“赋子”，就是可作范本的唱词，譬如小姐独守空房时怎么唱，见了自己理想中的情人时怎么唱，思念情人时怎么唱，失恋时又怎么唱，等等，演员把“赋子”背熟了，各种戏里都可套用，演“路头戏”就能应付了。当然，也有些头脑灵活的演员自己能根据剧情编词，使戏演得更加精彩、好看。